“这座城市叫什么？”巴斯蒂安问道。

“它本来并没有名字，”阿尔加克斯说，“不过，可以把它叫做──我们就这么说吧──昔日皇帝城。”

“昔日皇帝城？”巴斯蒂安不安地重复道。“为什么？我看这儿并没有谁像昔日的皇帝。”

“不像吗？”小猴子哧哧地笑着说，“你在这儿看到的所有的人在当时都曾经当过幻想国的皇帝──或者，至少是他们曾经想当皇帝。”

巴斯蒂安很惊讶。

“阿尔加克斯，这些你是从哪儿知道的？”

猴子又稍稍脱了一下博士帽，幸灾乐祸地笑着。

“我是──我们就这么说吧──管理这个城市的人。”

巴斯蒂安打量着四周：近处，一个老头挖了一个坑，此时他正把一支燃烧着的蜡烛放进坑里，又把坑给填上了。

小猴子发出哧哧的笑声。

“先生，你想不想稍微观光一下这座城市？可以这么说──先认识一下你将来的住所？”

“不，”巴斯蒂安说，“你在胡说些什么？”

小猴子跳到了他的肩上。

“来吧！”小猴子轻声耳语道，“不用付钱的，你有资格进来的话，那么一切费用都已经付清了。”

尽管巴斯蒂安本想走开，可他还是跟着走了。他有一种很不舒服的感觉，每走一步，这种感觉便增加一分。他观察这儿的人，发现他们彼此之间并不说话；他们不关心周围的人，对他人甚至是视而不见。

“这些人是怎么回事？”巴斯蒂安问，“他们的举动为什么这么奇怪？”

“没什么奇怪，”阿尔加克斯哧哧地笑着对他的耳朵说，“可以说，他们都是你的同类；或者说得更确切一点。在他们那个时代他们都曾经是你的同类。”

“你这是什么意思？”巴斯蒂安站住了，“你是想说，他们都是人类？”

阿尔加克斯快活得在巴斯蒂安的背上蹦来蹦去。

“正是这样！正是这样！”

巴斯蒂安看到马路中间坐着一个妇女，她正在试着用织补的针从一个盘子里戳豌豆。

“他们是怎么到这儿来的？他们在这儿干什么？”巴斯蒂安问。