到了第七年，在一次婚宴上，伊万的儿媳妇当众揭了加夫里洛的短，说他偷马被人逮住了。当时加夫里洛已经喝醉了，他按捺不住心头的怒火，就动手打了伊万的儿媳妇，结果她一星期起不了床，而她当时有孕在身。伊万这下子抓住把柄了，跑到调查官那里去告了状，心想：“这回看我收拾他吧，叫他不是坐牢就是上西伯利亚。”

不料，伊万的状没有告成，调查官不肯接他的状子，因为人家来给他儿媳妇检查的时候，她已能起床，没有打伤。伊万又去找调解法官，调解法官把状子转到乡里。伊万又来乡里奔走了一阵，请文书和乡长喝了半小桶甜酒，最终是加夫里洛被判鞭刑。他们在法庭上向加夫里洛宣读了判决。

文书宣读道：“法庭判决：打农民加夫里洛……20大鞭，在乡公所执行。”

当时伊万在场，他望着加夫里洛，看他这次怎么办。加夫里洛听了判决，脸色发白，转身向穿堂走去。伊万走在他身后，出了门，正要去牵马，却听见加夫里洛说：“好吧，他要拿鞭子抽我，叫我的背发烧，也许他自个儿会烧得更惨呢。”

伊万听了这话，立即转回去对法官们说：“公正的法官啊！他威胁要烧我，你们听听，大家可以作证。”

法官们把加夫里洛叫来，问：“你的确说了吗？”

“我什么也没有说，你们大权在握，想抽就抽好了。看来我一个人什么冤枉罪也活该受，而他想怎样就可怎样。”

加夫里洛还想说下去，但是他的嘴唇和两颊都颤抖起来，他转过脸去对着墙壁，他那副样子连法官们见了也都被吓坏了。

心想，他可别真的对邻居或对自己做绝了。

一位老法官说：“老乡，你们俩还是讲和为好。加夫里洛老弟，你打了一个孕妇，难道没错？幸亏上帝宽恕，没出什么事，否则你的罪过可大了。莫非这就完事了？你该向他认个错，赔个礼，他也就原谅你了。至于判决嘛，我们还可以改判。”

文书听了这话，说：“这可不行，因为根据第一百一十七条，进行调解并未成功，而是由法庭判决，判决应该生效。”

老法官没有听从文书的话。

他说：“你少废话！老弟，首先是要记着上帝，上帝命令我们和解。”

老法官又劝了好一阵子，却没能说服这两个农民。加夫里洛不听他的话。

他说：“我就要满……50岁了，儿子都娶了媳妇。我生出来以后没让人打过，现在麻子伊万叫我挨鞭子，我还给他赔礼！哼……伊万，等着我找你算帐！”

加夫里洛的嗓音又颤抖起来，他说不下去了，转身走出大门。

从乡回村有……10俄里路，伊万到家时天色已晚，女人们都出门接牲口去了。他把马卸下来，收拾停当，然后走进屋去。屋里一个人也没有，孩子们还没从地里回来，女人们去接牲口了。

伊万进屋之后，在板凳上坐下来，低头沉思。回忆起法庭怎样向加夫里洛宣读判决书，加夫里洛如何气青了脸，转过身去面向墙壁站着，他心里难过起来。他设身处地想了一想，如果他被判鞭刑会怎么样？他同情起加夫里洛来了。这时他听见老爷子在灶炕上咳嗽，翻身，然后爬下炕来。老人下炕以后，慢慢地走过来，在板凳上坐下。走这几步也把他累得喘个不停。他咳了一阵，扶着桌子说：“怎样？判了？”

伊万说：“罚……20大鞭。”

老人摇摇头。

“作孽啊，伊万。唉，真是作孽！你害的不是他，是你自己。把他的背抽烂你就高兴了？”

“往后他就不干了。”

伊万说。

“他不干什么？他还干得出比你更狠毒的事吗？”