如果没有塞瓦斯托波尔，就没有格林的祖尔巴甘，没有其中的渔网、钉着铁掌的水手靴在沙地上踩出的沙沙声、午夜的微风，以及高高的桅杆和港外停泊场上千百盏闪烁的灯光。

在苏联，没有一个城市能像塞瓦斯托波尔那样，使人如此清晰地感受到格林在以下词句中表达出的海洋生活的诗意：

不安全，冒险，大自然的威力，远方国度的影子，神秘的未知世界，因约会和别离而十分美好，却又一闪即逝的爱情；不断的相见，各种人与事，构成了一幅诱人的热闹场面；生活中有无法计量的多样性，在高空中，一会儿是南极星，一会儿是大熊星，而世界各大洲，全都历历在目，虽然你的船舱满载着那挥之不去的祖国，满载着祖国的书籍、画片。信件和干花……

一九○三年秋天，格林在塞瓦斯托波尔的格拉夫斯基码头被捕，并在塞瓦斯托波尔和费奥多西亚的两所监狱中一直服刑到一九○五年十月末。

在塞瓦斯托波尔的监狱，格林首次尝试了写作。但是，对于自己最初的文学实验，他感到非常害羞，从没把它们给任何人看过。

格林很少讲述自己，他没来得及写完自传，因此，他生活中的很多岁月几乎不为任何人知晓。

塞瓦斯托波尔之后，格林的生平中出现了一段低谷。我们只知道他再度被捕，随即被流放到托博尔斯克，但是，在途中私自逃跑了，跑到了维亚特卡，在夜间来到了年迈体弱的父亲家里。父亲在市立医院里为他偷了一本护照，那是教堂执事马里舍夫已故儿子的。格林用这个姓生活了很长时间，就连他的第一部短篇小说也是以此署名的。

格林拿着别人的护照去了彼得堡，在那里，在《交易所新闻报》上，他的第一部短篇小说发表了。

这是格林一生中第一次真正的快乐。买到了印着自己作品的那一期报纸，他几乎吻晕了那个唠唠叨叨的卖报人。他竭力让卖报人相信这篇小说是他写的，但是那个卖报的老人却不信，他怀疑地看着这个双腿修长、满脸雀斑的年轻人。由于激动，格林无法走路，他的腿在打颤，不听他使唤。

在社会革命党组织里的工作显然已经让格林感到厌烦。他很快退出了，拒绝了委托给他的刺杀计划。他念念不忘写作，几十个构思索绕在他脑际，他焦急地为它们寻找框架，但是，他最初并没有找到。

他写得还有些拘谨，小心翼翼地考虑着编辑和读者的感受，他带着一种起步作家非常熟悉的感觉写着，就好像在他的身后站着讥讽的人群，挑剔地研读每一个字眼。格林还惧怕故事激起的风暴，这种风暴在他体内沸腾，要求被释放。

格林不是小心翼翼，而是服从内心自由的需要而写成的第一个作品，就是短篇小说《列诺岛》。这部作品中包含了后来格体的所有特点。这部朴实无华的小说写的是热带大自然原始的爱和力量，以及一个从军舰上逃下来，并因此被船长下令处死的水兵对自由的渴望。

格林开始发表作品。饱受欺凌和饥饿之苦的年月，虽然实际上消逝得非常缓慢，但是毕竟变成了过去。格林所喜爱的自由的劳动，在最初几个月里，对他来说仿佛就是一个奇迹。

不久后，格林又一次因为从前和社会革命党的瓜葛被逮捕了，他坐了一年牢，之后被流放到阿尔罕格尔斯克省，起先是在皮涅加，后来又到了科格斯特罗夫。

在流放中，他大量地写作，阅读，打猎，还有，用他自己的话说，甚至休整好了过去在苦役生活中饱受折磨的身体。

一九一二年，格林回到了彼得堡。在这里，他生命中最好的阶段开始了，这也是某种意义上的“鲍罗金诺之秋”①。在这段时间，格林几乎一刻不停地写作。他带着永不满足的渴望读了许多书，他想了解一切，想体验一切，然后把它们写进自己的小说。