艾绒一下坐了起来，并用双手死死抱住枕头。

闪电在窗子的玻璃上像利剑一般劈刺着。

她用手去摸索着，床是空的。现在，这张床经常是空的。她似乎已经习惯了空床，她甚至不觉得是空床了。但此刻，她却希望能够抓住杜元潮的手，或是钻在他的怀里。她拉亮了灯，屋里空空的。闪电划过时，她看到了椅子与琵琶。

又是几声雷声，一声比一声惊心动魄。

艾绒浑身颤抖不止，但脑子却一点一点地清醒起来。一种鲜活的敏锐的感觉，也在慢慢地苏醒，仿佛一块毫无知觉的冰正渐渐化为流动的春水。她恍惚，是那种睡得太久而终于醒来时却还未彻底醒来之前的恍惚。

雷还在轰鸣，但不再发出巨响。不一会儿，便开始下雨，是那种粗硕的雨。油麻地的人在说到这种雨的雨滴时，说“有头子那么大”。“头子”敲打着屋顶，敲打着头年的残荷，敲打着木船和扣在酱缸上的大斗篷，犹如敲响无数面的鼓，而雷声是一面大鼓。大鼓小鼓一起敲，天地间一派轰轰烈烈。

艾绒不再害怕，她拉灭了灯，倚着床头，听着一天的雷雨。

此时的枫桥，也一样处在雷雨之中。

杜元潮与采芹二人都醒着，却都不说话。枪倒下了，而草丛中的那番汩汩的温热，渐渐变得凉丝丝的，并停止了流淌。

没有拉灯，两人就这样默不作声地躺在黑暗里。

雨越来越大，田野发出一片潮涌之声。

采芹碰了碰杜元潮：“回去吧……”

杜元潮烦躁地掀去被子，将赤裸的身体露在外面。

采芹给他重又盖好被子，不再说什么。

雨下得很猛，但始终以同样的速度在下。雨声却在变———四周的大河小河在不住地涨水。

采芹坐了起来，望着窗外摇晃的柳树，泪水慢慢地流淌下来。

杜元潮长叹了一声，便起身穿衣。

“雨下这么大……”采芹说，声音有点儿发颤。

杜元潮摸黑走向门口。

采芹拉亮了灯。

杜元潮回头看了一眼采芹，打开了门，立即就有一阵风将雨水吹洒了他一脸一身。他看了看黑暗的夜空，冲进雨地里。

采芹立即下床，扑向门口：“拿把伞……”

杜元潮没有回头。

采芹望着他的背影被风雨所吞噬，泪水夺眶而出。

艾绒见到浑身湿漉漉的杜元潮时，正蜷在床的一角，双手抱住两膝。她望着他，泪光闪烁。后来，她将脸埋在双膝间，哭泣起来，瘦削的双肩在哭泣中不住地颤动着。

杜元潮站在床前，低垂着脑袋，地上不一会儿工夫就流了一摊水……

第二天一早，杜元潮还在沉睡中，艾绒就起了床。她打开门时，雨还在下，只是小了许多。她想拿一把伞，到雨地里走一走。这时朱荻洼一瘸一拐地走来了。他从怀里掏出一封信，交给了艾绒。信是艾绒的父母亲寄给艾绒的。朱荻洼走后，艾绒立即将信打开。这是一封长信。其长是前所未有的，其情感之深也是前所未有的。她的父母早已回到苏州城。自回到苏州城那一天，他们就开始呼唤她回去。但她没有回去，因为这里有太多她割舍不了的东西。当同来这里插队的知青一个个离开这里时，她也曾动过回去的念头，但她发现，她像一只鸽子，被无形的绳索拴住了，想飞也飞不起来了。她曾有过一个打算：带杜元潮和女儿一起回去。但她很快放弃了这个念头，因为她知道杜元潮只属于油麻地，他是绝对不会离开油麻地的。后来，她就渐渐放弃了回去的念头，直至几乎再也想不起这个念头。苏州城在她的记忆里，一点一点地淡薄了下去。她已学会了油麻地的土话，虽然这里的人在她说话时仍然可以听出好听的苏州腔调。

她将这封长信看了一遍又一遍。字里行间都是父母的呼唤、苏州城的呼唤与往日时光的呼唤。满纸流淌着让人心动、让人心感温馨的舐犊之情。

她看得泪水盈眶，直到呜呜咽咽地哭泣起来。