“你这倒说对了！那赵管事，真是更对我胃口。”

“他啊！”苑儿厌恶道，“这人三番五次败坏自家夫人名节，也不知是为了什么。”

“你看不出吗？”离春提过一缕长发，放在手里把玩，“我提点你一个。假如，一名女子状告一男子轻薄于她，这被告之人，该如何为自己开解？”

苑儿望天眨着眼睛：

“我若是那男子，必然会讲明，原告号称被轻薄的那段时间里，我根本不在当场，而是在酒楼中与朋友饮宴。再找到当时和我一起的人出来作证。最好能向官老爷证实，以前与这女子多有不睦，她才会上堂诬告……”

“等等。你怎知道这男子就是被陷害的？我说的是，若他真的作过，那要怎么辩白呢？”

“天网恢恢，疏而不漏。他要真的犯下罪行，不管怎样巧舌如簧，都无法逃避责罚。”

“真是如此吗？我倒觉得一种方法最为有效：被审问时，全不为自己开脱，只说那女子素行不良，与许多男子都有暧昧。最好再收买几个人，现在指名道姓叫上堂来，点出这几位某某某，都是她的入幕之宾。这些话语，听似与本案无关，但大老爷心里却会偏向起来，觉得这般不知检点的女子，还说什么被人轻薄？之后任她说破天去，也不可信了。这男子要再聪明一些，接下来就会自承罪行。官家只会认为，这更加表示他问心无愧。即使确有其事，也是那女子勾引在先，这一下被害者和加害者的地位，可就颠倒了。既然这男子并非主动犯案，加上自首，就算不能免罪，也可以减轻责任了。”

苑儿面色苍白，不敢相信人竟可以如此阴狠：

“你这法子，也未免太毒了吧？”

“远远称不上这个‘毒’字呀。”离春冷漠地笑着，“说这故事，不过想告诉你，若要一名女子求告无门，最好的方法便是把污泥浊水泼她一身。那封家管事所用的，正是这种手段。”

“人都死了，还能说出什么？”

“赵管事可不这样想。他笃信鬼神，生怕夫人的魂魄对我道些不利于他的事情。所以，他要不厌其烦地在我心中种下‘夫人是坏女人’的印象，那样我还会听信她的话吗？”

“他怕的是什么？怕夫人说‘赵管事便是杀了我的凶手’？”

“也许。但还有另一种可能，你想是什么？”

“你刚才举那例子，”苑儿一击掌，“他对夫人，心存非分之想？”

“不光是想，甚至已经有了行动。那时他说起红羽，谈到她的日常活计，‘洗笔’、‘磨墨’、‘誊抄诗稿曲谱’几项，都十分正常。说到伴读丫鬟^[huán]的职责，任谁想都能想到这些。而他居然还多加了一个‘剪烛花’，这般细微的地方，一般人可注意不到。所以，我猜想，他多半是亲眼见过，并记忆深刻。而掌灯之后，红羽陪伴夫人读书，都在卧房内，我断定，他曾在房外偷窥。”

苑儿听得汗毛直竖，不住抚着胳膊：

“这人怎么这样令人呕心？”

“毕竟碍于身份，不能上前动手动脚，只好暗地里搞些小动作了。除了悄悄窥伺，还经常弄些稀奇古怪的小玩意，讨好亦然。一名已经育有子女的妇人，想得到她的青睐，从孩子身上下手，不失为一条妙计。男子追求拖着小孩的寡妇时，时常用到这一招。”

“可封夫人不是寡妇，是有夫之妇！想想她也真可怜，家里总有这么个人，在旁边又黏又湿的，像沾在手上甩不掉的糨子，一定不堪其扰。”