奚太太听到他是交代这样一句不要紧的话，把脸板着，一甩手道：“开什么玩笑？”只交代这五个字，也就转身进屋子去了。而且是转身得很快。李南泉在晚上两点多钟起，就被这几位太太搅惑得未能睡觉。她现在生气了，倒是摆脱开了她，这就带着几分干笑，自回家去安歇。熬了大半夜的人，眼皮早已黏涩得不能睁开。回家摸到床沿，倒下去就睡着。他醒过来时，在屋后壁窗子上，已射进四五寸阳光，照在桌子上，那就是说太阳已经偏西了。在床上打了两个翻身，有点响声，太太便进来了，脸上放下那好几日不曾有的笑容，用着极和缓的声音道：“我让小孩子都到间壁去玩了，没有让他们吵你。你是就起来呢，还是再睡一会？”李南泉坐起来道：“这是哪里说起，半夜里不得安眠，青天白日，倒是睡了个不知足。虽然没有什么了不得的工作，无论做什么事，也比睡觉强吧？”李太太道：“那也是偶然的，一回事罢了。只当是休息了半天罢。你要不要换小衣？”她口里这样说着，放下手上的活计，就去木箱子里，拿了一套小衣放在床沿上。那活计是李先生的旧线袜子，正缝着底。李南泉是宁可打赤脚，而不愿意穿补底袜子的。李太太也是一月难遇三天做活计，而尤其是不愿补袜底。这表现有点反常，李先生也不作声，自换小衣。李太太拿活计到外面屋子去了，却又笑嘻嘻地走了进来道：“我告诉你一段很有趣味的新闻。石家的小青出了问题。”李先生系着上身的汗衫衣襟，却没有作个答复。

李太太算是连碰了两个钉子，但是她并不因为这个气馁，笑向李南泉道：“石先生这个人，我们觉得是很严肃的。不想他在家庭里面，弄出了这个罗曼斯。真是男人的心，海样深，看得清，摸不真。”李南泉笑道：“你究竟是站在女人的立场，你就不说女人的心，看得清，摸不真。那小青姑娘，她在石先生家里，是负着什么名义，她就可以弄出许多罗曼斯来吗？譬^[pì]如说，打牌，这就在好的一方面说，乃是家庭娱乐。和打球、游泳、唱戏应该没有什么区别。倘若一个人半夜两三点钟起来，到朋友家里打球、唱戏去，无论是谁，人家会说是神经病。可是这个时候被人约去打牌，就无所谓了。尤其是女太太们，半夜里……”李太太笑着而且勾了两勾头笑道：“不用向下说了，我知道你对于昨晚上这个约会，心里不大了然。”她说到最后那句，故意操着川语，让“不了然”这三个字的意义，格外正确些。李南泉淡淡一笑道：“好在你有自知之明。不过我已和你解释好了，就是人生都有一个嗜好，就可原谅了。不过像日本军阀、德国纳粹，他们嗜好杀人，不知道是不是在原谅之列？这村子里的一群太太，简直都是戏台上的人物，每人都可以演出一个重要角色来。真是岂有此理，半夜里不睡觉，呼朋唤友，叫起床来去赌钱。”他说着这话时，向外面屋子里走，脚步走得非常重。李太太是当门站立的。他挤着走过去，而且是走得很快，几乎把李太太撞倒了。他故意提高了嗓子，昂起头来叫道：“王嫂，给我打水来，这不是半夜赶来，不要例外呀。”李太太看他那个姿势，分明是预备吵嘴。吵嘴是无所恐惧的。只是半夜里出门去打牌，这个不大合适，这个吵嘴的根源说了出来，究竟是站在理短的一方面。想了一想，还是隐忍为上，这就向他笑道：“王嫂出去洗衣服去了。你的茶水，我都给你预备好了。”说着，她放下手上的活计，在里面屋子里拿着脸盆和漱口盂子转去了。李南泉虽是心里极感到别扭，可是在太太如此软攻之下，他没有法子再表示强硬，只好呆坐在椅子上，并不作声。不到五分钟，太太就把水端进门来了。她又是一番柔和的微笑，点了头道：“请洗脸罢，我这就去给你泡茶。”李南泉站起来，且不答复她这个话，问道：“你们那一桌牌，什么时候散场的？”李太太笑道：“我自己没有打，我是替别人打了四圈。”李南泉道：“那是说，你在天不亮的时候，就回家来了？”李太太笑道：“你还忘记不了这件事呢，我大概是早上九点钟回来的。不到八点多钟就回来了。”李南泉道：“输了多少钱呢？”李太太道：“牌很小，没有输多少钱。你怎么老是问我输钱，就不许赢一回吗？”李南泉道：“既是小牌，输赢自然都有限，无守秘密之必要，我问一声，也不要紧。”李太太道：“不过是二三十块钱。”李南泉哈哈笑道：“这我就大惑不解了。你说自己没有打，只是替别人打了四圈，替别人打牌，还要垫钱，劳民伤财，你真有这个瘾。”李太太沉着脸道：“从今以后，我不打牌了。我不过是消遣，为了这个事常常闹别扭，实在不值得。这村子里已经有好几档子家庭官司了。难道你还要凑一回热闹？”

李南泉笑道：“那还不至于有这严重吧？至少我反对半夜打牌，不失是个忠厚的建议。”说着，他懒洋洋地走到里面屋子里去洗脸。重手重脚，碰得东西一阵乱响。李太太不便在屋子里了，就走到廊檐下站着。吴春圃先生打着一把纸伞，由太阳里面走过来，站在屋外木桥头上就笑道：“天热得很，李太太没有出门？”这个问题的答复，他已经先说了，李太太也没有法子再说，便笑道：“我们不像吴先生有工作的人。除了跑警报，落得在家里不动。不过有十三张看，也许出门。”她也先说出自己的毛病来，然后一笑。吴春圃收了伞，将伞头向石正山那个草屋一指，笑道：“他们家出了新闻了，你没有听到说？”她笑着摇了两摇头。吴春圃道：“我刚才遇到石先生，他的面色，非常之难看。听说他家那个大、丫头跑了，本来嘛，女大不中留。这样大的姑娘，留着家里当老妈子使唤，又不给她一个零钱用。她凭什么要这样卖苦力呢？我觉得……”他的感想还没说出来呢，吴太太却在屋子里插嘴道：“吓！人家的事，你这样关心干什么，出一身汗，还没有回家，又说上了。”吴先生耸着短胡子笑了一笑道：“我说这话是有缘故的。石先生在街上看到我，和我商量，要和我一路进城去。因为他要找一个有好防空洞的地方下榻。他也知道我在高工教课，那里有教授寄宿舍。而且有头等名洞。我就说不必和我一路，写一张名片介绍他去，他就可以住我那间屋子。不过我不赞成他去找那位姑娘，跑了就跑了罢，解放了人家也好。”