叶菲姆很专心地看着安德烈，说道：

“你们的骨骼都是突出的，农民的比较圆一点……”

“农民的脚站得稳！”雷宾补充说。“他们能感觉到自己脚下的土地，即使他们自己没有土地，他们也会感觉到：这是土地！可是工厂里的朋友们却像鸟儿：没有故乡，没有家，今天在这儿，明天就到那儿了！就是女人也不能把他捆在一个地方，他动不动就‘再见，亲爱的！’再去找更好的地方，而农民老守着一个地方不动，想把自己四周布置得很好一些。

看，母亲来了！”

叶菲姆走到巴威尔跟前，问道：

“可以借些书给我吗？”

“拿去吧！”巴威尔爽快地答应了。

年轻人的眼睛贪婪地燃烧起来，他很快地说：

“我保证就还给你！我们有许多人常来附近运柏油，我要他们捎来还你。”

雷宾早已穿了衣服，把腰带紧紧地扎好，对叶菲姆说：

“我们该走了！”

“好，我来读它一阵！”叶菲姆指着书籍，笑容满面地喊了一声。

他们走了之后，巴威尔望着安德烈，很高兴地喊道：

“看见这些鬼吗？……”

“是啊！霍霍尔慢吞吞地说。“好像乌云一样……”

“是说米哈依洛吗？”母亲说。“好像没在工厂里干过似的，完全变成一个农民了！一个多么可怕的人！”

“可惜你不在这里！”巴威尔对安德烈说。

安德烈坐在桌子旁边，阴郁地望着自己的茶碗。

“你看一看刚才心的游戏多好，——你不是常常谈什么心的问题吗？看雷宾多么够劲，——他推翻了我，把我扼死了！……我简直连反驳他都不能，他对人是那么不信任，他把他们看得那么不值钱！妈妈说得很好，这个人内心有一股可怕的力量！

“这一点我也看出来了！”霍霍尔忧怨地说。“人民被毒害了！他们起来的时候，会把一切都挨着个地推翻喽！他们只需要光秃秃的土地，——所以他们要将土地弄成不毛之地，要将一切都捣毁！”

他说得很慢，显然他有些心不在焉。

母亲关切地捅了捅他。

“你清醒清醒吧，安德留夏！”

“等一等，妈妈，我的亲人！”霍霍尔安静而又和蔼地请求道。

他忽然兴奋起来，用手在桌子上拍了一下，开始说道：

“对，巴威尔，假使老百姓造起反来，他们会把土地弄成不毛之地的！好像黑死病之后似的——他们会放一所火，把一切都烧光烧净，叫自己的屈辱的烙印也像烟灰一样地消散……”

“接着就会阻挡我们的道路！”巴威尔冷静地插嘴说。

“我们的任务，就是制止发生这种事情！我们的任务，巴威尔，是要阻止它！我们最接近他们，——他们信任我们，会跟着我们向前走的！”

“噢，雷宾说，叫我们替他们出一种农村的报纸呢！”巴威尔告诉他。

“这倒是必要的！”

巴威尔微笑着说：

“我不曾和他辩论，觉得心里很不舒服！”

霍霍尔摸着头，镇静地说：

“辩论的时候多着呢！你吹你的笛子吧！脚跟站不稳的人，自然而然会跟着你跳舞的！雷宾说得很对，我们的脚下是感觉不到土地的，而且也不应当感觉到，因此动摇大地的责任才会落在我们肩上。我们动一下，人们就会离开大地，动两下，就离得列远了！”

母亲笑盈盈地说：

“安德留夏，在你眼里，一切都很简单！”

“嗳嗳，对啦！”霍霍尔应着。“简单！和生活一样！”

过了几分钟，他又说：

“我到野外去走走！”

“刚洗了澡就出去？外面有风，会着凉的呀！”母亲关心地警告。

“正是想去吹吹风呢！”他回答。

“当心，要感冒的！”巴威尔亲热地说。

“还是躺一会儿吧。。

“不，我一定要去！”

他穿上外套，一声不响地出了门……

“他很难过！”母亲叹了口气说。

“你知道吧，”巴威尔朝她说。“你方才说得很好，你和他说话时，已经称呼‘你’了！”

母亲惊奇地向他望了望，回答道：

我一点都没有注意到怎么会变成这样的！他已经成为我的亲人了，——我不知怎么说才好！”

“你的心真好，妈妈！”巴威尔由衷地平静地说。

“在我，不过是想替你和大家尽点力量罢了！如果能够做到就好了！……”