②埃斯考河：又名斯海尔德河，起源法国境内，流经比利时、荷兰，注入北海。

③安特卫普：比利时的一个城市，在埃斯考河边。

“高乃依，有上帝保佑，至少我们总得试一试，”约翰回答；“不过，先得跟你谈一桩事情。”

“谈吧。”

叫嚷声又沸腾起来。

“啊！啊！”高乃依继续说；“这些人多愤怒啊！是反对你呢还是反对我？”

“我想是反对我们两个，高乃依。我跟你说过，哥哥，奥兰治派在他们的无耻的污蔑中，攻击我们和法国谈判。”

“这些糊涂虫！”

“嗯，但是他们抓住这点来攻击我们。”

“可是，这些谈判要是成功了，他们就不会吃里斯、奥尔赛、威塞尔和莱茵堡④的败仗，他们就可以不让人家渡过莱茵河，⑤而荷兰呢，在它的沼泽和运河中间仍旧可以自以为是天下无敌的了。”

④里斯、奥尔赛、威塞尔和莱茵堡：德国境内莱茵河畔的四个市镇。

⑤拍一六七二年法国路易十四的军队打败荷兰共和国。

“这一切都是确实的，哥哥，可是，更确实的是，万一目前有人发现我们跟德卢瓦先生的通信，不管我是多么好的舵手，也救不下这艘要把德维特兄弟俩跟他们的财产送出荷兰去的脆弱的小船。这些信件要是落到正直的人手里，可以证明我多么热爱我的祖国，我个人为了祖国的自由和荣誉做出了多么大的牺牲；这些信件要是落到战胜我们的奥兰治派手里，那可就要把我们毁了。因此，亲爱的高乃依，我希望你在离开多德雷赫特，上海牙来找我的时候，已经把那些信件烧了。”

“弟弟”，高乃依回答，“你跟德卢瓦先生的来往信件证明了你是近年来七省联邦最伟大、最慷慨、最能干的公民。我爱祖国的荣誉，弟弟，我尤其爱你的荣誉；我怎么也不肯把这些信件烧掉。”

“我们这一辈子毁了，”议长沉着地说着，朝窗口走去。

“不，正相反，约翰，我们不仅生命能够得救，还会重获人民的爱戴。”

“那么，你把这些信件怎么处置了？”

“我把它们交给我的教子高乃里于斯望拜尔勒，你也认识他，他住在多德雷赫特。”

“啊！可怜的年轻人，天真可爱的孩子！真是世间少有，这个学者，懂得那么多，可是脑子里只有向上帝致敬的花和使花生长的上帝！你竟把这包致人死命的东西寄放在他那儿；但是，哥哥，这个可怜的、亲爱的高乃里于斯给你毁了。”

“毁了？”