“想逼着您做一件善事，公爵。”

“啊，这是怎么回事，既然如此，那就请快说吧，夫人。”

“您不是今天晚上要离开巴黎吧？”

“不，可是明天早晨我要去巴士底监狱了。”

“别开玩笑！”

“请相信，夫人，我从不开玩笑。我是说，我要从住得满舒适的私邸搬进我认为很糟的国会大楼去了。我熟悉这座楼，这已是我第三次回到那里去了。”

“您怎么想到您明天会被捕呢？”

“有人给我报信了。”

“可靠的人吗？”

“您自己看吧。”

公爵递给德穆莎夫人一封信，她接过念道：

“无论您有罪无罪，您还是要躲起来，事不宜迟。明天您将会被捕。摄政王刚才告诉大家，我也在场，说黎塞留公爵终于落网了。”

“您看怎样，写信的人说得很明白吗？”

“我以为是的，我好象认得这个笔迹。”

“正是，您瞧，我说必须抓紧，我没说错。您要我干的那件事如果能在一夜之间干完，那么现在就请说吧，我愿为您效劳。”

“这件事有一个小时就够了。”

“那么请您说吧。夫人，您知道，我什么事情也不能拒绝您。”

“好吧，”德穆莎夫人说，“两句话就能说明白。您今天晚上是要去向给您通风报信的人致谢吧？”

“也许，”黎塞留大笑地说。

“那么，您必须把这位小姐介绍给她。”

“小姐？”公爵惊异地说，转过脸去看巴蒂尔达，她一直躲在后面，半个身子被黑影挡着，“这位小姐是谁？”

“就是爱上德阿芒得骑士的那位可怜的小姐，您知道，骑士明大就要被处死．她想去请求摄政王赦免他。”

“您爱德阿芒得骑士吗，小姐？”黎塞留向巴蒂尔达转过脸去问道。

“哦，公爵先生！……”巴蒂尔达脸色涨得通红，嘟哝了一句。

“用不着隐瞒，小姐。德阿芒得骑士是位高尚的年轻人，为了救他我宁愿自己少活十年。可是，您至少要想一想，您有没有办法叫摄政王赦了他呢？”

“我想有的，公爵先生。”

“那就好，就照您的办。这使我非常高兴。”

“哦，公爵先生！”巴蒂尔达叫道。

“亲爱的黎塞留，我真的要相信别人说的话了，”德穆莎夫人说，“人家说，您同魔鬼订了协议，能钻进锁眼里去。现在我听说您要进巴士底监狱也不那么为您担忧了。”

“无论如何，夫人，”公爵说，“您是知道的，仁慈的心支使我去拜访那些囚犯。”