“好些了，爸爸……好些了，”巴蒂尔达说，“我觉得有点劲了，再过几天我就能下床啦。爸爸，您为什么不上班呢？（布瓦叹了口气）我病时您不离开我，真好。可是现在我好了，您该到图书馆去上班了。听见吗，爸爸？”

“是的，我的孩子……”布瓦硬咽地说，“是的，我就去。”

“瞧您哭了。您不是看见我好了。难道您想让我难过？”

“我哭，”布瓦用手帕擦擦眼泪说，“我哭，这是因为高兴。是啊，我就去上班，我的孩子，我就去。”

布瓦吻过巴蒂尔达便上楼回到自己房间去了，他不愿意告诉她自己已被解职。可怜的姑娘又剩下了自己一个人。

她松了一口气：现在她放心了。朋尼法斯在夏特勒当诉讼代理人的办事员，他了解这件事的第一手材料，巴蒂尔达知道他不会对她有任何隐瞒。实际上，第二天，她就获悉拉乌利受审，他自己承认了全部责任。第二天，她听说拉乌利同瓦勒夫、拉瓦尔和蓬帕杜尔对了质，但毫无结果。总之，朋尼法斯忠于自己的诺言，每天都给她带来最新消息。巴蒂尔达每天晚上都听他的消息，不管消息多么可怕，她都注意倾听。这样过了两个礼拜。到第十五天，巴蒂尔达开始下床在屋里走动，这使布瓦、纳涅塔和德尼全家非常高兴。

有一次，朋尼法斯一反惯例，三点钟才从儒勒老爷那里回米，走进病人的房间。可怜的年轻人面色苍白，情绪沮丧，巴带尔达看出他带来了什么可怕的消息，叫了一声就站起身来，两眼盯着他。

“这么说，全完了？”她说。

“唉！”朋尼法斯答道，“这个固执的人是自己找死，人家提出要赦免他，您知道，巴蒂尔达小姐，只要他说出实情就赦免他，可是他不肯。”

“那就是说，再没有希望了，”巴蒂尔达叫道，他被判决了？”

“今天早晨，巴蒂尔达小姐，今天早晨。”

“死刑？”

朋尼法斯点点头。

“什么时候执行？”

“明天早上八点。”

“好，”巴蒂尔达说。

“也许，还有希望。”朋尼法斯说。

“什么希望？”巴蒂尔达问道。

“如果他肯供出自己的同伙……”

姑娘哈哈大笑起来，这笑声是那么奇怪，朋尼法斯不禁打了一个寒战。

“究竟谁能知道呢！”朋尼法斯说，“要是我处在他的她位，我就这样做。我就说：出主意的不是我，说真话，不是我，而是某某、某某和某某。”

“朋尼法斯，”巴蒂尔达说，“我要出趟门。”