第十八章

“嗐，干嘛要这样，嗐，干嘛呀?”——冉卡责备地说，搂着嘉尔卡，“咱们不要粗暴，否则就要变得凶狠起来了。凶狠狠的，跟德寇一样……”

丽达不吱声了……

嘉尔卡确实是个弃婴，甚至连她的姓——契特维尔达克，也是在孤儿院里取的。因为她比别的孩子矮小，整整矮了四分之一。

这个孤儿院设在以前的修道院里，肥大的灰潮虫经常从回声响亮的穹窿上跌落下来。一座座礼拜堂改成了简陋的宿舍，墙上还残存着画得非常拙劣的留着大胡子的神像。修道土住过的单身房，又阴又冷，跟地窖一样。

嘉尔卡到了十岁就很惹人注目了，因为她编造了一桩丑闻，这种事自打修道院建立以来就没听说过。一天夜晚，她去上厕所，突然发出一声绝望的怪叫，震惊全院，保育员们从床上纷纷跳起，发现她躺在幽暗的走廊里。嘉尔卡绘声绘色地说，一个大胡子老头儿想把她拉到地下室去……

这就是所谓“袭击事件”，可是周围没有任何一个留着大胡子的老头儿，这就更加复杂了。来了一些侦察员和一些自命为福尔摩斯的人，他们耐心地询问嘉丽娅，说过去讲过来，这件事又增添了不少新的细节。最后，还是那个年老的事务主任(嘉尔卡跟他最友好，因为正是他替她起了这么一响亮的姓)才把这件事弄了个水落石出，原来一切纯属臆造。

大家在很长一段时间里嘲骂嘉尔卡，瞧不起她，她却又编起童话来了。她编的童话很像是“拇指哥”，不过，第一，男孩子变成了小姑娘，第二，故事里有不少大胡子老头和阴暗的地下室。

等大家都听厌了她的童话以后，她的名声也就消失了。嘉丽娅也不编造新的童话了。可是孤儿院里又出现了谣言，说是修道士们曾经藏了许多宝贝。孩子们狂热地到处挖掘，没几天，修道院就变成露天采石场了。没等领导把这场风波应付过去，地下室又出现白衣幽灵。许多孩子亲眼看见这幽灵，小家伙们到了晚上，无论如何都不肯起夜。这简直成了灾难，保育员不得不动手去悄悄捉鬼。第一个被当场捉住的披着白床单的鬼，就是嘉尔卡。

此后嘉丽娅就安分守己了。她勤奋地学习，照顾着预备加入少先队的儿童，甚至同意加入合唱队，尽管她一直梦想能曳着长裙去独唱，得到大家的崇拜。这时她开始了初恋，由于她习惯把什么事都搞得神秘莫测，于是不久孤儿院里就字条、情书满天飞，而且又是眼泪，又是约会的。这个罪魁祸首又受了一顿申斥，后来，为了赶紧摆脱她，特地拨了一笔较高的助学金，把她送进了中等图书管理学校。

战争爆发的时候，嘉尔卡正在念三年级，她们班就在这个星期一全体跑到军事委员会去。军事委员会同意全班参军，唯独不要嘉尔卡，因为她无论是身长还是年龄，都不够军人标准。但是嘉尔卡并不屈服，顽强地缠着军事委员，毫不害臊地胡吹一通。中校本来就因为失眠而迷迷糊糊的，现在更是头昏脑胀，最后破格收了嘉尔卡，把她送进高射机枪部队。

幻想一经实现，总是丧失了原先的罗曼蒂克。现实世界是严峻而冷酷的，它要求的不是一时冲动的英雄主义，而是军事操典的绝对执行。最初的新鲜劲很快就飞逝了，而日常的生活跟嘉尔卡想象的前线毫无相似之处。嘉尔卡惘然若失，心灰意冷，夜晚还偷偷哭泣。可是正在这时出现了热妮亚，于是世界又旋转起来，转得那么快，又那么令人高兴。

要想让嘉尔卡不扯谎是根本办不到的。其实，这并不是扯谎，不过是用自己的愿望来冒充事实罢了。于是也就出现了妈妈——一个医护工作者。而且，连嘉丽哑自己也几乎信以为真……