在一次雷溪梦的舞会上（当时在许多地方都时兴开舞会），群芳争艳之中，埃斯苔娜独占鳌头。这个莽撞的德鲁莫尔总是尾随在她左右，而埃斯苔娜却容忍他，这我可受不住了，所以决定找一个机会和她谈一下。我抓住时机，见她正坐在群花之中等待着白朗德莉夫人来带她回家，便走过去，因为几乎总是我陪伴她们出人于这些场合的。

“埃斯苔娜，你疲倦了吗？”

“可不是，很累，皮普。”

“你也应该疲倦了。”

“说真的，现在还不该累呢，睡觉之前我还得给沙提斯庄园写信。”

“报告今晚的凯旋吗？”我说道，“埃斯苔娜，今夜战果平常。”

“你讲的是什么话？我真不懂战果平常是指什么。”

“埃斯苔娜，”我说道，“你看那个站在墙角边的家伙，他正在朝我们望呢。”

“我为什么要看他？”埃斯苔娜反问道，并没有去看他，反而望着我，“你说的那个站在墙角边的家伙为什么我必须看呢？”

“这就是我要问你的话，”我说道，“因为他整个晚上都泡在你旁边。”

埃斯苔娜瞥了他一眼答道：“不过是些灯蛾和丑陋的小虫子，在蜡烛光旁边飞来飞去。蜡烛有什么办法呢？”

“有，”我答道，“蜡烛没有办法，埃斯苔娜难道也没有办法吗？”

“那么！”她停了一会儿才笑道，“也许有办法。随你说吧。”

“可是，埃斯苔娜，你得听我一句话。你和这个最让人瞧不起的德鲁莫尔在一起真使我难过。你知道他是被人们瞧不起的。”

“还有呢？”她问道。

“你看他的内心和外表一样都是奇丑不堪。这简直是一个有缺陷。坏脾气、阴沉沉的笨拙家伙。”

“还有呢？”她问道。

“你看他除了钱和一本可笑的糊涂祖宗家谱可以炫耀自己外，其他一无所有。你知道这点吗？”

“还有呢？”埃斯苔娜又问道。她每问一次，那对可爱的眼睛便睁大一点。

她总是用“还有呢”这三个字回答，我为了要她掏出心里话，便接过她说的话，用强调的语气重复说：“还有呢！也正是这些才使我内心难受。”

如果我认为她垂青于德鲁莫尔是有意用这点来使我——使我难受，那我对此倒也该心安理得地感到些宽慰。问题是她还和过去一样，对我完全置之不理，所以我对此就不能抱有幻想。

“皮普，”埃斯苔娜说道，眼光在屋内搜寻了一遍，“不要傻里傻气地认为这会影响到你。这也许会影响到别人，但那也是没办法可想的。这不值得讨论。”

“我看很值得讨论，”我答道，“因为有一天人们会闲言闲语，‘埃斯苔娜竟然用她的美丽容颜和无限魅力去垂青一个乡巴佬，一个阴沉沉的家伙’。那我如何受得了呢？”

“我却能受得了。”埃斯苔娜答道。