你有一次曾经说过，在重大的事情上，要区分真正的荣誉和表面的荣誉，这句话，你还记得吗？现在我问你：在这两种荣誉中，我们今天争的是哪一种？就我来说，我认为这个问题是用不着怎么考虑就能回答的。为争面子而杀人，和表明自己的心灵正直，这两者有什么共同之处呢？别人说三道四的话，对扎根于心灵深处的真正的荣誉，能产生什么影响呢？怎么啦！你所有的美德被一个诽谤者胡言乱语地说几句，就完全消失了吗？一个喝醉了酒的人骂几句，就表明你该挨骂吗？一个贤者是不是体面，难道由他在路上碰到的一个粗野的人来说吗？请你告诉我：敢与人决斗，是不是就表明你有勇气？是不是就能消除你身上的其他缺点给你带来的羞耻或指摘？我问你：你是为了争什么荣誉而这样做的？这样做的理由何在？按你的说法推论：一个坏人只须去和别人打一架，他就不再是坏人了；一个说谎的人只须手持利剑，他的谎言就变成真理了；如果有人指控你杀了一个人，你就去另外杀一个人来证明他说的话不对。要是这样的话，则道德、罪恶、光荣、卑鄙、真理、谎言，所有这一切，都可通过一场格斗来决定它们的是或非了；练剑厅就成了裁判厅，力量就是法律，谁能杀人谁就有理；对受侮辱的人赔礼道歉的办法，就是干脆把他杀掉；侮辱人的行为，只能用侮辱者或被侮辱者的血来洗刷。请你告诉我，狼会不会讲道理，它们遵奉的是什么信条？你可以拿你自己所做的这件事情，来衡量我是不是过分夸大了你的荒唐。对你来说，这件事情使你恼火的原因是什么？使你恼火的原因是：你说的假话被人拆穿了。你以为把那个说了真实事实的人杀了，就可以抹杀真实的事实吗？你以为用决斗的办法来决定你的命运，就可以感动上苍来证明别人说的话是假的吗？你就可以向决斗的裁判人说：支持无理的一方，使谎言变成真理吗？这种亵渎神明的话，你一点也不害怕吗？这么荒唐的逻辑，你一点也不觉得可耻吗？唉，上帝！不怕犯罪，而怕别人指摘，不允许别人先于你自己的良心拆穿你的谎言，这算得上是光荣的事吗？

你希望一个人读了书就要得到益处；现在你就应当从你所读的书中吸取教益，并探讨一下我们活在这个到处都是英雄的世界上是不是只有一个使命。古代的大英雄，在自己受到人身攻击的时候，是不是以决斗的方式进行报复的？恺^[kǎi]撒和卡托彼此都说了许多互相攻汗的话，但他撒是不是因此就给卡托下一封决斗书，和他拼个你死我活呢？同样，庞倍和恺撒也曾经互相诋毁，但庞倍是不是因此就给恺撒送一封决斗书去，要和他决一雌雄呢？希腊的大统帅，有一次几乎被人用棍子接一顿，他是不是因此就丢了面子呢？当然，古代有古代的风俗；现在是不是就没有好的风俗了呢？你就不想一下：一个时代的风俗，是不是和真正的荣誉相符合？不一定符合；真正的荣誉是不可改变的，它并不因时间、地点或人们的偏见不同而不同；它不会过时，也不会突然发生；它扎根在正直的人们的心中，它是人们的天职必须遵循的不可更改的法则。世界上最明智的人、最勇敢的人和最有道德的人之所以根本不谈决斗一事，其原因就是由于他们认为决斗不仅不是光荣的办法，而且是一种野蛮的和可怕的解决问题的方式，只有那些性情凶暴的人才采用。此外，还须指出的是，当事关自己的生命或他人的生命的时候，诚实的人是不是就一定要按这种习俗的方式行事呢？难道他就不能拿出巨大的勇气违背它而不遵照它？据你看，一个按这种习俗的方式行事的人，到了习俗与此相反的地方，他该怎么办呢？在墨西哥或那不勒斯，他将到一条街的转弯处去等候他的敌人，从背后捅敌人一刀。在这两个地方，这样做法叫勇敢；光荣的事情，不是自己被敌人所杀，而是自己手刃敌人。

你不要把荣誉这个神圣的词和以动刀动剑为勇的野蛮的偏见混为一谈；一个人有了这种偏见，是必然会变成凶猛的恶棍的。这种做法，如果人们愿意的话，可以作为表明自己行事正直的手段；在正气占上风的地方，不能说这种做法没有用处，不过，对一个为了不愿意诚实行事而甘冒一死的人，你的看法怎样呢？难道你没有看出：有些有羞耻心和荣誉心的人之所以犯罪，而且所犯的罪愈来愈多，是由于他们的羞耻观是不正确的，是由于他们有怕受指摘的心理。正是由于有了这种心理，有些人才变得很虚伪和爱说假话；由于有了不正确的羞耻观，所以当一个朋友对自己说了一句大可忘记的不慎之言或本该忍受的责难，就把朋友杀死；由于有了不正确的羞耻观，一个被奸污的胆怯的姑娘才变成了恶魔似的泼妇；由于有了不正确的羞耻观，全能的上帝啊！一个母亲的罪恶的手才把一个幼小的生命置于死地……一想到这种可怕的观念，我的心就不寒而栗；我要感谢那个凡事凭良心的人使我的心中没有这种可怕的荣誉观，因为这种可怕的荣誉观将促使人犯大罪恶，使人的天性不得安宁。