“我知道。嘿，不论你同意与否，我都要去追他。所以呢，你干吗不告诉我滑雪器在哪儿呢？”

“好啊，我还可以给你更多帮助——为你带路。”

“什么意思？”

“我想请你帮个忙——这实际上对你有好处。”

“说吧。”

“在你身后的器材柜里有一个手镯式远程传感器。它也是一个双向通信装置。把它戴上，我就能时时跟随你、协助你，甚至可以保护你。”

“你能帮我找到他？”

“对。”

“好吧，我信你。”

她走到器材柜前，打开柜门。

“这儿有个手镯样的东西，上面装着一些小玩意儿。”

“对，按下红色按钮。”

她照做了，很快，他的声音从手镯里清晰地传出。

“把它戴上，我来领路。”

“好吧。”

雪景。莽莽群山，银装素裹，其间长着簇簇常绿灌木。在风的抽打下，雪之精灵如陀螺般飞旋……光与影交错。支离破碎的天空，阴影中蜿蜒着道道辙印。

她戴着护目镜，背着包，沿车辙追踪着。

“追丢了。”她喃喃地说道，身子蜷坐在那辆黄色子弹状滑雪器的弧形挡风窗后面。

“向前一直开，超过那两块岩石。停在山的背风处，我再告诉你何时转弯。我在上空布下了一颗卫星，但这云却分裂开来——很怪异地裂开……”

“你的意思是？”

“整个云层就只裂了这么一条缝，而他好像就沿着这条缝透下的光走。”

“凑巧的吧？”

“我看不见。”

“要不然是怎么回事呢？”

“这简直就像有什么东西为他开了一道门。”

“计算机也信奉神秘主义？”

“我不是计算机。”

“真抱歉，阿尔顿先生。我知道你原先是人。”

“我现在仍然是人。”

“对不起。”

“我还有很多东西不明白。你们在这个时候来这儿，真是不同寻常。保罗还携带了一些探矿器材……”

“是的。但我们没有违法。事实上，这里的旅游特色之一就是探矿，不是吗？”

“对，这里分布着许多有趣的矿藏，其中一些是宝石矿。”

“嗯，保罗想再找一些宝石，他不喜欢勘探时有一大群人围着。”

“再找一些？”

“是啊，很多年前他在这儿采到了宝石－莹德拉水晶。”

“噢，挺有趣的。”

“你帮我又是为什么呢？”

“保护游客是我的职责之一。而对你，我尤其想要悉心保护。”

“怎么会？”

“早年时，我对你这样的女人有好感，不论是身体上，还是其他方面。”

“心跳暂停两下，”接着，他又说道，“面部潮红。”

“还不是被你夸的。”她说道，“你的监控系统还真讨厌。有什么感觉？”

“噢，我能测出你的体温、脉搏……”

“不。我是说你现在这个样子——有什么感觉。”

他的心跳停了三下。

“有些方面就像神一样。另外一些方面则非常人性化——几乎有点儿过头了。我感觉自己早年的人性部分被放大了，也许是对往昔的一种补偿或依恋。你和许多事物一样，都让我追忆过去。别担心，我喜欢这感觉。”

“真希望那时我们就能相遇。”

“我也是。”

“那时你会长成什么样子？”

“尽情发挥你的想象吧，那样我会比较英俊。”

她笑了，调整了一下滤光镜，想到了保罗。

“保罗——他早些年是什么样的？”她问道。

“大概和现在差不多，只是棱角还没磨平。”

“也就是说，你不屑评论啰？”

小道陡然上行，向右转弯了。她听见了风声，但没感到风在吹。到处是铺天盖地的灰色云影，只有前行的路是亮的。

“我真不知道，”阿尔顿停了一会儿，说道，“事关你在乎的人，我可不愿妄加评说。”

“说得真好听。”她说道。