“逻辑是不错的，”朱莉亚的话有点尖酸。“谁也不知道鬼魂是用什么材料做的。为什么不能用水银呢？”

“鬼魂是由外胚层质做成的。可以从书上找到这个访法。”

“要是他是纯水银，我们怎么能抓住他？就像是同……”女超人在琢磨一个词。

“同酸奶搏斗？”汤姆说出来了。

“不知怎么地，总是抓不住它，”女超人说，想起它的皮肤那种稀奇的滑腻。“他让我想起熔化的水银，可是并个烫，只是温热。”

“水银是金属，在升温时成为液体，”朱莉亚在自言自语，显然是咖啡使她的精神提上来了。“一直到十月天气，才又变成固体。”

“我们等不到那时候，”女超人说。“很明显，水银人是到水库来饮水的。所以为什么他要跪下去。现在我们知道水银是怎么进到水库里去的了。”

“这还没有解释清楚水银人是怎么回事？”汤姆说。

“也许能迫使水银人自己说出来，”女超人建议说。

朱莉亚望着她的朋友，眉毛皱起。汤姆仍是一本正经的样子。他又舀了一匙白糖加进咖啡。

黛安娜举起套索。“这是赫斯蒂的真话套索。任何人被套索套住就被迫说出真话。”

汤姆朝套索瞟了一眼。“吃不消的。”他咕哝道。

“用它来套出你的名字的秘密怎么样？”女超人问汤姆。

“不要弄伤了我。”汤姆说。

女超人只甩了甩手腕。发光的全套索就落在了尼普默克人宽宽的肩上。她收紧圈套。

“汤米根是什么意思？”她问。

“短柄小斧，”汤姆立刻说出来。然后，又说：“该死！”他那宽阔的脸红起来了。“我曾因为小斧成为全镇的笑柄，”他解释道，“两次。”

朱莉亚大笑。“他保守这个秘密有大半辈子了。现在讲出来了。”

女超人一抖手，松开了套索。把套索卷好，放回到腰带上。“只要我能把他套住，他就会告诉我们他是谁，是怎么回事，”她允诺。

“怎么办呢？”汤姆和朱莉亚异口同声地问道。

女超人的脸拉长了。“我也不知道，”她承认。“不过，我们一定会找出一个办法来的。”她抬起头。“你们两个都跟着我吗？”

“当然。”汤姆哼了一声。

“朱莉亚你呢？”

朱莉亚卡帕特利斯调转头去，“我……不知道。”

“只要精神上支持我就行。”女超人鼓励她。

朱莉亚摇摇头，嘴唇闹得紧紧的，成了薄薄的无血色的一条线。她带着咖啡到隔壁房间去埋进一张大椅子，什么话也不说，只是凝望着从一扇破损窗子里照进来的太阳光，消磨了这一天余下的时间。

夜里，他们回到了水库边，和风开心地吹拂着香蒲草，给他们带来了绿色观赏植物、干燥花瓣、香料混杂的隐约香味，以及挥之不去的丁香花味。

汤姆带来了他的钓具。他漫无目的地把钓钩甩进水里，女超人坐在他旁边草地上，望着。朱莉亚沿着水岸散步，专心致志地在想什么事情。

“你不能吃这些鱼，”黛安娜问，“那么还要费这事干什么？”

“我是个尼普默克人。钓鱼是命根子。”

“你们把鱼扔回去？”

“有时。”

“如果你们不吃这些鱼，你们就不该耍弄它们。”她说。

尼普默克人耸耸肩。“告诉我，那该怎么去消遣时光？”

“我来教你。”女超人立起身来。解下她的神奇套索，做成一个圈，双手拿着这个圈，平放在水面上轻轻掠过。

她眯细了眼睛，圆圈脱开手，若无其事的轻松样子。

一会儿，发光的圆圈落进水中去了。她一把把它拽了回来。

水面上浮出一条摇头摆尾的鱼。

鱼还陷在套索里，落到了汤姆的脚边。他把鱼捡起来，目中露出羡慕的神色。

“小红鲈鱼，”他咕哝道。

鱼在他手里蠕动、喘气，拼命想得到氧气。

好心的女超人掰开印地安人的大手，把鲈鱼拿到水边，松开套结，放掉它。鲈鱼如释重负，纵身一跳，消逝在水中。女超人向它挥手告别。

“教我怎么做。”汤姆请求。

她摆摆手指，只说：“哪一天，也许。”

夜渐深了。他们退到原来藏过的丁香树丛。

天亮前不久，“水银人”出现了。