他坐下来脱靴子的时候，小床发出了吱吱嘎嘎的响声。那条睡袋又让他想起了他在“土管局”的消防队里度过的那些夏天，想起了他丰厚的报酬和那些森林大火。

他脱掉工装裤的衬衫，钻进了睡袋。他刚刚闭上眼睛，就听到对面墙上有什么东西在叫。

韦思利睁开眼睛，侧耳静听。他听到有东西在四处走动的声音。他的心却提到嗓子眼儿啦。

“他能听见我们说话，哥哥，”帐篷那边传来阿特拉的声立曰。

“别来烦我，”韦思利生气地说，“我什么也不能干。”

“只有你能听见我们说话。你必须帮助我们！”

“不！”他知道自己的声音充满了恐惧，但他无法掩饰，“离我远一点，不然我拿枪打死你们！”

有个东西叮了他的脖子一下，他翻了个身。贝蒂躺在她的床上瞪着大眼睛望着他。

“你在跟谁说话，爷爷？”

眼泪顺着他的眼角流了出来。他不能对她撤谎。

“自从你奶奶去世之后，狗、狼、鱼、鸟还有蝴蝶，它们都来跟我说话。它们要我做一些事，改变一些事。它们搅得我不得安宁。”他觉得自己几乎要哭出来了。

贝蒂又怀疑，又害怕。

“你真能听见它们，爷爷？”

“她不相信你，老家伙，”一个新的声音从帐篷另一头传来，“别跟她说了。”

“是的，贝蒂，我真能听见它们。”

“它们都让你干什么？”

他叹了口气，不知道从哪儿开始，不知道怎样让一个八岁的孩子相信他。他知道决不能跟大人谈起这件事。也许他能让她相信，她再帮他去说服别人，这些人中说不定有谁会帮助他呢。

“蝴蝶告诉我，让鸟离它们远点。鸟对我说，要蝴蝶别跑得那么快，要它们别躲躲闪闪的。狗跟我说，它们要更多的龟。鱼请求我把它们放回河里，它们要产卵。”

她半信半疑地看着他。

“那我怎么听不见？”

“不知道。我想，这是你奶奶死后干的，她让这些事都发生在我身上。”

“死人是不会做事的，爷爷。”她一本正经地说。

“你奶奶可不是个普通的女人。她能做别人做不到的事。”

“她让动物和鸟跟你说话？”

“要不是这样，那又怎么解释呢？”

她噘起嘴，他不知道她这副表情是什么意思，但那决不是信任。

“睡觉吧，孩子。”他轻声说，“也许我们明天再谈”。他翻过身，却睡不着了。

“爸爸，该起床啦。”

韦思利坐起来，揉揉眼睛。强烈的阳光晒得帐篷里暖洋洋的。他脖子的皱褶处浸满了汗水，他还闻到了床下他的袜子的臭味儿。

“晚了吗？”他睡眼惺松地问。

“对阿拉斯加人来说，也许晚了点。可我们这里采用的是印地安作息时间啊。”

“噢，是的。”韦斯利笑着说，“我都忘了我这是在哪儿啦。”

“你是说那些狗和鸟没有告诉你吗！”莫西客气地问。

韦恩利觉得脑子一片空白，嗓子像冒火一样。帐篷外，小鸟在树上叽叽喳喳地叫着，他知道，如果他仔细倾听，他就会听见它们在说什么了。

“我，我从来没相信它们对我说的话。”他抬头看着儿子的眼睛，希望能看到一点理解和同情。

莫西冷漠地看着他。

“昨天夜里，你吓着贝蒂啦。你睡着之后，她就钻到我们的帐篷里来了。没人会信你那些话的，爸爸。”

“你以为我不知道吗？”韦思利感到要窒息了，”明尼刚死，它们就开始跟我讲话了。我不想跟它们说话，我也不想听它们非说不可的话！”

“别激动，爸爸。”

“可是那不管用！”他挣扎着坐直身体，面对面地对他的儿子说：“我在阿拉斯加精神病院住了几个月，我一直假装听不见那些鸟和虫子跟我说的话！因为，要是那些医生和护士知道我在听它们说话，他们就不会让我出院啦，那我可受不了！”

眼泪顺着韦思利的脸颊流了下来，在儿子面前流泪让他很难堪。