莫西熟练地把船开到木筏旁边，然后关了发动机，韦思利麻利地把船栓好。河水拍打着木筏，急匆匆地流向远方，流入白令海。木筏无奈地在急流中低声呻吟。

这时，一条大大的鲑王鱼蹦进了篓子。

“不！”鲑鱼低声哭喊道，“我必须把卵产下来，不然我们会绝种的！”

韦思利看着那条鱼重重地摔到已经装了一些鱼的箱子里。

“不，求你了！放了我吧。”鱼已经奄奄一息了，声音也越来越微弱“我们确实要产卵啦！不信去问渡鸦！”

莫西高兴地咧着嘴低头看着这条大鱼，熟练地抓住它的鳃，把它扔进船上的水槽里。鲑鱼呻吟着，当它掉进水槽时，它又惨叫了一声。

“这样不行！”它的声音小得几乎听不见了。

莫西很快把箱子里的鱼都倒出来了，把那条鱼压在底下。阿特拉坐在船上望着韦斯利，它说：“当然，捕捞它们没有错，是吗？它们的数量很多，我们却很少。”

韦思利觉得一阵恶心，他弯下腰，生气地瞪了那条狗一眼。

“快点，爸爸，帮我装鱼。”

韦思利捡起鲑鱼扔进水槽。就在他们快要装完的时候，又一条鲑王鱼跳进了篓子。

“你们这样是不对的！”它尖叫着，“我的愿望无法实现啦。”

“是对的，”阿拉特对鱼说，“我又能美餐一顿啦。”

那条鱼滑过鱼篓，掉进箱子里。它向老人喊道：“你！我们听说过你。你能听见我们说话……”

莫西捡起它，把它扔进水槽。它的鳃使劲地动着，眼睛鼓得大大的，好像在怨恨韦思利。

“你应该听我们说！你应该让事情有所改变。”

“好啦，我们回鱼场去把它们收拾干净，”莫西非常得意地说。发动机响起来了，韦思利解开了栓船的绳子。

“有些事情，你改变不了，老家伙。”阿特拉说，“你得给我们更多的鱼。那才是惟一需要你做的，也是你惟一能做到的。”

“它们干嘛总来烦我？”他小声说。

“你在说谁，爸爸？”

“蚊子，它们干嘛老围着我转？”

“我想，一定是你在城里呆久了。过去，蚊子从不咬你。”

“我变了很多，”他忧郁地说，他不敢对自己的儿子多说什么。

莫西娴熟地把船靠近有淤泥的岸边。

安娜和莫西把水槽从船上绞起来，再扔到那个旧木头台子上，这个台子是莫西的奶奶，老玻奈在第一次大战以前做的，已经传了几代人了，成百上千条鱼在那上面被凉成了色干。

每一代人都对它进行了改制和修补，但它仍然是“老玻奈的台子”。台子上的槽沟把鱼固定住，以便迅速取出鱼内脏，再划上格子凉干。安娜把最上面的那条鱼拖出来，韦思利惊恐地发现它的鳃还在动——最后抓到的那条鱼还活着。

那鱼望着他。安娜的刀闪着寒光。

“你必须改变……”微弱的声音还没说完，鱼的头就被砍下来了。

韦思利觉得自己在发抖。

安娜说了声：“谢谢，”便把鱼的内脏扔进了河里，然后又拿起一条鱼。

“我有点累了，”老人说。他想离开他的家人，一个人单独呆一会儿。

莫西一边点上一支烟，一边说：“今天晚上你睡在孩子的帐篷里，我们明天再给你搭帐篷好吗？”

韦思利盯着那支烟卷儿，觉得烟瘾犯了。他抽了二十五年烟，最后是明尼使他戒掉的。她说如果他戒了烟，会活得更长一点。

想到这儿，他苦笑了一下。要是他早知道他会比她活得时间长，他就不会戒烟了。

“爸爸？”

“啊？”

“你今晚睡在孩子的帐篷里，行吗？”

“噢，当然啦，这样很好。”

“我很高兴你和我们在一起”莫西说得很快，好像如果他说慢了，就会忘了后面的话似的。

（谢谢。在这儿，我很高兴。”他转身朝着那顶安静的帐篷走去，孩子们已经在里面睡着了。太阳落到地平线的时候，光线已经不那么强了。

他想，也许已经很晚了，差不多是黄昏了。虽然白天的时间已经开始变短了，但是太阳还会照射二十多个小时。他悄悄走进帐篷。靠后墙的地方有一张小简易床，那上面是一条“土地管理局”的旧睡袋。