那侦探终于结束了沉默，开口道：“我以前从没看到这玩意儿起过作用。”

泰博从容地说：“我正在拍摄今天早上９点到９点１５分的照片。如果运气好我能拍到看门人开门的情景。如果运气不好，也许就只能拍到一团模糊的移动影象。那我还得折回去，从９点开始，每隔１分钟拍一张，直到拍至那人为止，哪怕拍到的门是模糊的，也可以把他显示出来。”

“９点钟的照片吗？肯定是张好照片。９点的时候，有充足的阳光从窗子照射进来，何况时间才过去不久，条件很好。如果拍的是晚上发生的事，而且灯光又不够的话，那事情就难办了。”

那侦探审视着嘀嗒作响的相机抱怨道：“有一次我带着你拍的照片上法庭。那是去年的银行抢劫案。相片糟得很。法官把它们扔了出去。案子也就不能成立了。”

“这事我还记得，”泰博说，“那次干得很糟，我深表歉意，那些照片都是在时间极限上拍的：离案发已有１４小时，或许更久一些。超过１０～１２小时，相机和胶片几乎就无能为力了，１２小时之前的影象已经非常模糊，我用了最好的胶卷，但那些在银行拍的照片也只能是些颗粒状的影子，到了时间极限就只能拍到这个样子了。”

“超过１４小时就什么也拍不到吗？”

“完全拍不到。我试过一次，但一无所获。”此刻，相机的嘀嗒声停止并自动关机。泰博就在三脚架上转动相机，又把镜头对准沙发。侦探赶紧从沙发上跳起来。

泰博叫道：“不用起来。你不会碍事的，不会把你拍进去的，这架相机拍不到眼前发生的情景、它只摄取已消逝的图象。”

“我还有事要做，”侦探嘀咕着。他冷冷地朝局长挥了一下手，以示告别，使离开了房间，随手砰地一声把门关上。

“他还在对那些银行照片感到恼火呢。”局长解释道。

泰博理解地点点头，然后调整了一下时间调节器。他按下快门后朝局长咧嘴—笑：

“我要送他一张他自己的相片，让他看到３分钟前他坐在那里的佯子。也许这能叫他热情些。”

“他要是热起来，没准把你给热死了。”

泰博警官开始在计算器上做另一组计算，然后按步骤专心致志地拍下屋于从早上６点到９点的情景。他把沉重的相机分别对准咖啡桌、厨房房门口，对准那张垫得又厚又软的椅子、椅子后的窗户、屋里的另一张小椅子和—只书箱，正当拍摄到书籍时，信号灯亮了，这表示胶片盒空了。相机暂停工作。等新的胶片盒装上后它启动继续工作。泰博在时间按钮上略作调整，补拍刚才因停机而漏掉的镜头。然后，他又把镜头对准地板，还有放在取暖炉上的一瓶人造花、一盏地灯，天花板上的吸顶灯，最后，在折回前门之前，又绕着屋子拍了一圈。接着，泰博重新检查一下他的计算数字，在房门附近也细细地拍了一遍。他给新旧两盒胶卷编上号，并仔细记下拍摄的每个角度和相片的顺序。

相机来回搜寻、探查，摄下几小时前发生过的一切，也就是那个裸体女人最后活动的情景。

“还要拍多久？”局长问道。

“大约还得拍—个多小时。我还需要再用些时间来拍厨房。有些场面经确定后还得花两三个小时重拍。”

“我的工作多得成堆，”局沃搔了一下颈背，弯下腰盯着镜头说：“我想你可以在警察局里找到我。重要的相片要多印几张。”

“好的，先生。”

局长直起身。最后扫视了一下屋子，走时并没有像侦探那样砰地把门碰上。

拍摄工作在继续进行。

泰博把相机往后移到厨房门口，这样能更好地拍到整个的房间。他换上一只广角镜头，把角度对准那张垫得又软又厚的椅子、沙发以及那扇门，用每１０分钟拍摄一次的方法，连续拍下了３个小时内发生的情况。他要捕捉住凶手举枪朝那女人开火的瞬间。

完成了对房间的初步拍摄，他换上新的胶片盒准备拍摄厨房。

突然，一个念头在他脑海里闪现，泰博停住了手，不再转动相机。他思索了一下，走向那张笨重的椅子，小心地避开溅在地上的血迹，绕到它的后面，他发现自己站的地方和门、窗恰好成一直线。泰博朝窗外望去，设想背后有一支枪。然后慢慢转过身盯住门，心想，早晨的阳光从窗口照进来，应该可以勾划出那个人的脸来。把相机就架在这儿，一定能拍到攻击者的脸，也能录至啪弹的爆炸声。