“不，”罗伊说，“别那样做，站着别动。”

戴维斯说：“等等，吉米。”然后对那男人说：“好吧，现在有两个方法我们可以选择，要么我们带这个男孩到镇上，以袭击政府官员的罪名指控他，那样的话，接下来几个月他将去帮大家修路，这样对他会大有好处。”

“不，”那女人叫喊着，“求求你，别这样。”女人怀中的婴儿大哭起来，啼哭声从她胸前传来，但她没有哄他停下来。

“或者，”戴维斯继续说，“你们现在就离开这儿，不要再惹什么麻烦，我让他跟你们走。”

戴维斯注意到那个女孩始终没有做声，面无表情地站在一旁，只是看到男孩摔倒在地时嘴角露出一丝若有若无的笑意。

“不要，”女人又说，“不，弗农，你别让他们带走里基……”

“好吧，”男人回答，“我们走，印第安人，放开他，他不会再给你惹麻烦了。里基，规矩些，否则我揍你这个笨蛋。”

戴维斯朝吉米点点头，吉米放开小伙子。

戴维斯说：“请听好，我们不会再来警告你们，如果再在切罗基族人的领地上发现你们，我们就要拘留你们，扣押你们的汽车，你们也许会在牢里待一阵子。”

小伙子来回移动双腿，搓揉着手臂。女人向他走过去，只听那男人说：“他没事。赶快收拾东西。”他转过头，板着脸盯着女孩说：“你也去，伊娃梅。”

戴维斯注视着这群人开始拆下油布。女孩的红色长发在正午灿烂的阳光下闪闪发亮，他心中升起一股强烈的冲动，想上前触摸它。他非常希望能再听到她的歌声，但此刻他不敢设想女孩还有心思唱歌。

戴维斯对罗伊说：“罗伊，派人把火灭了。一定要灭掉，埋好。这可是森林火灾易发地带。”

戴维斯住在切罗基族镇郊一处不太大的拖车式的活动房屋里。他曾经有一套正式房子，但几年前，妻子离开了他，跟着一个白人律师去了加特林堡，他就离开了那所房子，将它让给了一对年轻夫妇。

拖车房屋的空调很破旧，由于天气太热，长时间运行，已经有些不堪重负。不过，除了在夏天特别炎热的夜晚，太阳落山之后屋子里还不算太难受。戴维斯脱下制服，随手将它挂在衣架上，然后横躺在床上。此时窗外夜幕降临，猫头鹰开始在树上聚集。戴维斯躺在床上，汗流浃背，等待气温下降。他闭着双e眼，在他的意识中再次出现女孩的歌声，和着空调运行发出的格嗒格嗒的声音：

“哦，当大火笼罩整个世界

我们将向何处？

我们将向何处？”

仅过了一周，他又见到了那个女孩。

戴维斯开车去韦恩斯维尔镇，将警队的一台老式计算机拿去修理，发现那个女孩在前面，穿过街道往前走，正好有半个街区远。他肯定是那个女孩，这片山区没人有她那样的头发，身上还穿着那条连衣裙。

交通堵塞，戴维斯开得很慢。当他快要接近时，女孩已经消失在街角。他叹了口气，做个鬼脸，觉得自己好傻，又继续开车前行。终于到达了计算机维修店，他已深信刚才所见到的不过是自己的幻觉罢了。

戴维斯将机子留在店里，穿过镇子往回开，他有意识地看了看镇里的车辆情况。他感到很吃惊，汽油供应不足，价格飞上了天，居然还有这么多汽车在路上行驶。政府正尽力维持这个国家，这些新的限制措施就是这种努力的一部分。但是没几个拿这些规定当回事。

迎面开来一辆老式小型货车，车顶上用绳子固定着一张床垫，货车突然一个左转弯，戴维斯急忙踩刹车，嘴里咒骂着。警车的保险杠被撞弯了，这一天真他妈的。这时他又看见了那位红头发女孩，就在街对面，上了人行道。车后一些家伙不停按喇叭，戴维斯只得启动汽车，缓慢地开着，寻找一处能停车的地方。下一个街口有一处空地，他开过去停下，下了车，锁上车门。这段时间他一直都在想，他究竟是在干什么，为什么要这么做。

穿过街，他沿着人行道不停地看，却没有发现那女孩。他开始往回走，扫视街道两侧。这条街上大多是一些卖旧货的小店铺，或许都是过去繁荣时期残留下来的。当年韦恩斯维尔曾是一处繁忙的旅游胜地，但现在旅游业这个概念已经毫无意义了。他从几家铺子的窗子往里窥视，一无所获。

他顺着那条路走了几个街区，心想她不可能这么短的时间走这么远，于是便转身往回走，在一个街口停下，向十字路口四周观望，怀疑女孩大概已从哪条街走了。好一个印第安人，他心想，一个瘦得皮包骨的白人小女孩，头发像森林大火一样醒目，却被你跟丢了。