“维克托，”保罗说，“维克托１６，我是保罗惠特曼。对不起，我没回到你身边。”

没有回答。大约十秒钟之后，保罗说：“维克托？”

“你没有回来。”这次的声音听起来像是保罗印象中的维克托了。“我等你，”汽车听起来受到了伤害，“而你却没回来。”

“对不起。”保罗轻声说，“我……我害怕。”

“我不会伤害你。”维克托似乎对他的想法感到不快。

“我明白。我不应该害怕。请回来接我吧。”

电话中又是一阵沉默。

“求求你。”

沉默延续了几秒钟，维克托说：“好吧。我现在距公路出口还有一段距离，这样的话，我大约在十四分钟后回到休息站。”

“谢谢你。”

维克托挂断了电话。

保罗来到外面给乔纳森打了电话，并把最新情况说给他听。

“有意思。”乔纳森说。

“还有一件事，”保罗说，“维克托似乎表现出一些情感，我可真没想到。”

“合成的情感。比乔恩的杰作。”

“真不一般！表现情感的声音，非常像人类。”

“等一会儿你会感受维克托的幽默感的。”乔纳森说，“比乔恩和他的团队花了差不多一个星期来编写一本双关语字典的索引。”

“我已经感受过了，谢谢。”保罗看见维克托正在靠近休息区，“啊，我的车来了。你找到反酒精网站了吗？”

“还没，不过我们正在找。”

“好吧，乔纳森，快点儿。我得走了。”

保罗挂断电话，向自己的车小跑过去——他经过了一个刚从尼桑汽车里走出来的人，那人目瞪口呆地盯着无人驾驶的汽车慢慢地停在路边。

保罗来到他的汽车旁，跳进了驾驶员的座位上，“嗨，维克托。”

“嗨！”维克托跑了起来，“我得加快速度赶上家里的其他成员。”

“请别超速。”

“对不起，可我必须比规定时速快十公里。不过我正在联系家里和一些卡车，查明警车在哪里——而且我有一台非常先进的雷达系统，所以你是安全的。你想看电视吗？”

“什么？不，我很好。我们还要去哈里斯堡吗？”

“没错。你想玩游戏还是上网？”

“不。”保罗考虑着说服维克托不要跑这一趟，可是又决定在比乔恩和乔纳森提供些支援的时候再行动。

支援在一刻钟之后到来了，是比乔恩打来了电话。就好像父母在孩子面前说话时使用的策略，他们说起了挪威语。

比乔恩给了他一个网址，“网站上说用玉米生产酒精会促使汽车和人争夺食物。据说墨西哥的玉米价格已经高得使人们买不起玉米粉了——那可是玉米粉圆饼的基本原料啊。为了汽车有燃料可用，人类已经开始挨饿了。”

保罗把比乔恩的话翻译成了英语。最后，他说：“这太可怕了，是真的吗？”

“我不知道，很有可能。”

保罗让比乔恩重复了一遍网址，然后挂断电话，把注意力从移动电话转向了维克托前面的摄像头。“维克托，我改变主意了，我想浏览一下互联网。”

键盘从显示器下方滑出来，一个网页浏览器出现在屏幕上。

“终端准备完毕。”维克托说。

他键入那个网址，接着便浏览起来。这简直是对他的观点的绝佳支持。

“这真有趣儿，维克托。”他说，“是关于伊桑镇酒精工厂的，我读给你听。”

“我自己会读。”维克托似乎要发脾气了，“要是你把头向左侧移动五厘米，我可以通过后面的摄像头来阅读。”

“你还得用摄像头来浏览网页？”

“是的。”