“舱室是密封的，长官，它们是无路可出的。”

“笛……”

内线扬声器鸣响起来：“全体船员请注意！各就各位。５分钟后飞船制动。”

“见鬼！”罗宾斯骂了一句，“完了！时间已经没有了。待会儿我们要把这消失的霉菌彻底弄清楚，但愿在委员会到来的时候它不要又突然出现。”

飞船准确地按照时间表滑向第２１码头的爪钩。船长罗宾斯因执行命令的准确性而受到夸奖。全体船员在主船闸列队。阅兵服洁白耀眼，袖章、胸章和纽扣闪闪发光。

“拉巴乌尔”号的护壁上发出沉重的、钢铁的哐啷声。吸盘最终把密封联接管牢牢地固定在飞船上。天花板上方亮起了小绿灯。这表明内外气压已经平衡。液压装置丝丝响起来，舱门的装甲钢板被推到一旁的轨道槽里。

罗宾斯困惑不解地锁紧眉头，船员的队列里发出了不满的嘈杂声。正对着入口出现了１５个身着高级别防护宇航飞行服的人影。

要直接进入这艘在彼里非利亚星游弋了一年的宇宙飞船，议员们都不愿把这份荣誉让给别人，但又过分担心自己的生命。因为这个原因，首先进入“拉巴乌尔”号的就是一名矮墩墩的机器人。它检测辐射，采集了空气样品，简而言之，就是要找出一切会危害全世界委员会成员宝贵生命的东西。议员依文斯代表迎接者通过国际航天播音器宣读欢迎词。他嗓音沉闷，含混不清，因为这位肥胖的议员患有哮喘病。

“……很高兴欢迎……咳、咳、咳……我们英勇的……咳、咳、咳……宇宙飞船！每个孩子……咳、咳、咳……都幻想成为一名忠实的星际……咳、咳、咳……

道路上的勇士，以使地球……咳、咳、咳……可以因他们而自豪……”

“上帝啊，”罗宾斯默默念叨着，“他什么时候才能结束？”

仿佛像对他的念叨作回答似的，机器人肚子里嗡嗡地响了一阵，接着便亮起了绿灯。没有检测到任何会威胁到显贵们生命和健康的因素。

委员会成员在技术员的帮助下终于脱下了宇航服。船长等到议员依文斯脸上的红色汗珠从面罩下面滚下来的时候，才给他行了一个举手礼。依文斯赞许地向他点了点头，接着马上张开嘴巴要继续演讲，但是罗宾斯抢在了他的前头。

“尊敬的客人们，议员先生，顾问先生们！我们全体船员邀请你们参加特为你们举办的招待宴会，以表我们的敬意！”

关于议员依文斯流传着各种各样的传说，其中之一说的是：他最贪图酒宴，特别贪吃各种佳肴。他捞取政治资本的本事不亚于任何同事，但一桌华宴有时就能化解这位议员吹毛求疵的特性，使他心情舒畅。

罗宾斯走在前面指引通向饭厅的道路。依文斯跟在船长后面，压低嗓子跟欧亚总统顾问说话。罗宾斯漫不经心地听到他们的谈话。

“季米特里，但愿他们不会用软管水果羹招待我们。”

“尤桢！您哪来这么多担心，宇宙舰队的膳食都是高档次的。这是他们的骄傲。每一艘飞船必定有两三道当家食品可以夸耀的。关于‘拉巴乌尔’号我听说过一些神话般的故事，据说这里的厨师差不多就是舰队里最优秀的。”

列罗依的确没有丢脸！

冷盘有：海味色拉“海上芭蕾”、“牡蛎仙境”……全都是惹人喜爱的美味。

议员们惊喜地交谈起来。

克拉切特甚至问罗宾斯：“请问，所有这些都是用升华干制品做出来的吗？”

“当然是。我们的厨师奥古斯特列罗依是一位专业级大师。”

克拉切特摇了摇头，“很遗憾，在我喜爱的饭馆里就做不出来的这样的美味。”

依文斯细心听了谈话，但是没有吭声。只是在品尝了馅饼之后，他欢喜得啧啧咂嘴，“请说老实话，船长，你们船上是不是有什么越轨的事？你们是想贿赂我们吗？”

罗宾斯的面部肌肉纹丝不动，“虽然你们是作为贵宾受邀请的，议员大人，但午宴不只是为你们的光临而设。实在是为庆祝我的全体船员今天就要返回地球，回到家里而设。我们已经快一年没在地球了。在宇宙里是很少举办庆祝宴会的，先生。”