“……你说，细致地检查吗？我们知道，知道这是冲着走私物品来的。”

“船上没有任何违禁物品！我替我们的小伙子们担保。”

“这里扯什么违禁物品！我还不知道那东西是何物，有多少，以什么方式藏在哪里吗？”

“那还有什么问题呢，长官？船员都安然无恙。”马克马里甘啐了一口唾沫，“燃料没有超支，严重的缺点也没有。倘若有点什么，那我们一昼夜就可以把它清除。各舱室那就更不用担心了，它们早就是空荡荡的了……”

船长罗宾斯把大副招呼到自己跟前来。

“舱室不再是空的了，马克，不空了。你听说关于‘蕈’的事了吗？”

马克马里甘退避一旁，“天哪！”

“你有空的时候，到１２号舱去一趟，总管会把一切指给你看的。”

“可究竟会怎样呢，长官？”

“这我可不知道了，但是我懂得，它对我们有多大的威胁。委员会肯定有细心的流行病学家加入。他连做梦都在想着，怎么样以揭开轰动一时的丑闻而出名，而荣耀地回到地球。如果基地上有来自全世界协会检查机构的大人物，那就完蛋了。大人物肯定有。请记住我的话，因改选很快即将来临。政要们开拓殖民地，所热衷的只是纳税人的钱。大人物和流行病学家凑在一起，就可以拿我当中的几个小伙做样本敲打给我们看。就是这样，马克，我们就会成为臭狗屎。”

“那我们该怎么办呢？”

“去发个回电。表示感谢，就说，我们对所给的荣誉感到荣幸。要弄清楚委员会组成的情况，这用不着我来教你了。”

“我懂，我照办。”大副拖着沉重的步子慢慢地朝门口走去。

“噢，还有，马克，”罗宾斯把目光从总管身上移开，几乎让人察觉不到地点了点头，“３０分钟以后你把所有没值班的人集中到大舱室里来。”

人们听得很专心，罗宾斯越往下讲，大家的脸色就变得越暗。

“全体船员都将被赶进检疫所至少一个月，我们只能吃一些维生素果冻之类的食物……”

厨师又来添油加醋，“……还要在消毒室里数小时地待着，每天还要洗一次离子淋浴。至于疫苗接种和维持性的注射那就更不用说了。我们回到地球的时候，一个个都将脸色苍白、软弱无力、头发掉光，一点都不中用了，各个方面都不中用了。”

“那港务姑娘们会怎么样呢，船长？”后排有人沮丧地问。

“看样子嘛，她们很快就会对我们感到失望的。”

埋怨声此起彼伏。

“因此，”罗宾斯提高了嗓门，“为了我们的利益必须找到一个摆脱这种困境的办法。现在离到达基地还有三天时间，你们大家都好好动动脑筋，我准备听取任何建议，那怕是最不靠谱的建议。”

第二天霉层仍在疯长。罗宾斯三次下到１２号舱里查看。形势不容乐观，临近２３点的时候霉层上出现了小孩拳头般大小的球菌。

等船长穿过查封的闸门之后，总管准时问道：“大家想出来好办法了吗？”

罗宾斯摇了摇头。

到第三次问的时候，他再也忍不住了，“我已经头昏脑涨，娜索夫斯卡娅，我一生当中还没有听到过如此多的谵语，中用的话没有，胡思乱想倒是扔给我一大堆。从老生常谈到极端愚蠢的主意应有尽有。有位工程师小组的天才居然建议把１２号舱的舱门给伪装起来。”

“怎么伪装？”

“用密封胶把门缝给封起来，然后涂上跟墙一样的颜色。掩蔽起来，真是的！怕只怕，委员会里的糊涂虫要比我们船员里的少得多！”

“拉巴乌尔”号刹车了。飞船已经进入了太阳系，但是考虑到一切临时的因素，到达基地还得飞３０多个小时。

“时间还来得及，马克，可我们还没有作出什么决定。你弄清委员会的组成情况了吗？”