咖啡喝到一半的时候，机器人警察到了。

“别动！”警察说，“否则我将被迫使用武力。”

乔伸手去拿咖啡杯，眨眼之间双手却被机器人警察紧紧压在身体两侧。另一只触手弯弯曲曲地伸出来，搜查了他的口袋，取出身份卡并插入扫描器。同时，乔感觉到触手触及他的头、胸、腕部和脚踝——这个程序其实并不陌生，不过乔已不记得了。

机器人警察发出一种嗡嗡声并持续了一段时间，乔意识到事情进行得有些怪。渐渐地嗡嗡声加大了，机器人的视觉传感器闪耀得更明亮了，乔似乎觉得抓住他的触手也压得更紧了。他很快地闻到绝缘材料烧焦的气味，看见机器人外壳的细小缝隙间冒出缕缕青烟。最后，随着一股浓烟的喷发，机器人开始东倒西歪。他放开了乔的身份卡，展开无力的触手，倒地而死。

乔莫名惊愕，简直难以置信。他还从来没有见到任何—个自动装置出现这种情况，尤其没有见一个有独立决定能力的机器人这样过。这与观看人的死亡差不多。

他拾起身份卡，担心这个警察会不会又活过来重新抓住他，可是什么也没有发生。

乔镇静下来，小心谨慎地走到传送带边，拿了一块苹果馅饼。他故意鄙夷地用拇指和食指夹着掐饼，昂首阔步地从烧焦的机器人警察身边走过，直到走进外面—间房间时才加快步伐。

现在是上午１０点整，“死亡者”乔舒尔茨正躺在丹伯里市区最豪华旅馆的一张十分讲究的床上。

他进来的方法很简单。他绕到旅馆接待生的背后，走到柜台尽头，在离他最近的槽子里的两把钥匙中拿了一把。

旅馆规定顾客结清账目后必须离去的时间是下午两点，这是欧洲通行的规定，他是从传真机介绍的收费昂贵的旅馆服务中得知的。

他可以有７个小时的睡眠时间而不会被打断。不过就算有人闯进来了，那又怎么样呢？乔舒尔茨已经找到了解决问题的答案——只需他不再像一个遵纪守法的好公民那样来思考问题就行。

当那个一丝不苟的执法者机器人警察在互相矛盾的信息的冲击下被“处死”的时候，乔可以说是顿开茅塞。也就是说，当机器人逮捕了一个跑动的、活生生的犯法者时，它手上同时有了犯法者和他的死亡身份卡。乔对于这类机器处理信息的方式虽然了解甚少，不过他兴奋地躺在床上，设想着可能的发展。

犯法者持有乔舒尔茨的身份卡，乔舒尔茨已经死亡。犯法者因而被确认是……乔舒尔茨，乔舒尔茨已经死亡，犯法者仍然活着。电脑便认定机器人警察就是……乔舒尔茨。

太妙了！乔打了了个唿哨。只要他愿意，他可以一直躺着不走，让人把他运往陈尸所。

他翻动了一下身体，伸展一下肢体，让睡姿更舒服些。他憧憬着可以穿什么样的衣服，吃什么样的食品，住什么样的房子。渐渐地他睡着了。

对于这个世界来说，已经“死亡”的乔舒尔茨在无限平静和无拘无束中进入了梦乡。