孟庆枢 译

一

一切真是突如其来。奥拉手里拿着传真电报非常焦急不安地向我走来。

“我要马上回莫斯科去。等离子飞机四十分钟以后起飞。过一个小时我该和卡利欧相见了。”

我惊讶极了，我们的休假刚刚开始，至于卡利欧，他自己也就在这几天应该到这里来。

“出了什么事？”我问姐姐。

“你听：‘亲爱的奥拉，急盼与你晤面。我仅有一昼夜的时间，今晚２２时将决定我的命运。卡利欧。’”

“这真有点古代探险小说的味道。”我说。

卡利欧是我的朋友，也是奥拉的情人。我很早就知道他是一个非常聪明和很稳健的人。他的关于动力场微观结构的著作使他名闻于世界学者之中，一年前，他获得地球人民二级荣誉证书和一级学者的称号。这同他在百格板上荣获象棋比赛冠军是同时发生的。

我从简短的传真电文中感觉出一种隐隐约约的惊恐的调子，奥拉肯定会比我更敏感地意识到这一点。她匆忙地往网兜里收拾东西。

“卡利欧发这封电报绝不是无缘无故的，假如他一切顺利，那我今天就回来。”奥拉说；“但是，假若不是那样……”

“你怎么了，亲爱的！”我拉着姐姐的手叫道：“他能出什么事呢？无非是病了，要不就是有点危险，他那儿还能有什么呢？我简直想象不出在我们这个时代人还会出什么事。当然喽，假如他是宇航员或者火箭试验员，那么……要知道，他是理论物理学家。”

“卡利欧绝不会无缘无故发来这封电报，”奥拉执拗地重复道。“再见吧，亲爱的阿夫勒！”

她走过来吻了吻我的的额。

“再见，替我握卡利欧的手。晚上通知我一下，假如你和卡利欧能出现在电视电话上就更好了。”

奥拉微微一笑离开了房间。我在凉亭上向她招招手。过了几分钟，从南站直穿山岭疾驰而来一辆高架单轨电气机车，奥拉就乘这班车向机场驰去。

午饭过后我没到“艾拉里”去休息，而走下堤坝去看海。岸上空空如也，只有几个喜欢海浪的人半闭着眼睛坐在那里，听着海水撞击水泥堤坝的声音。海面上迷漫着浅灰色的烟雾，透过这浅灰色的烟雾，太阳呈橙黄色。天，又热又潮。在通向海水的花冈岩斜坡旁我看了看大型温度计和湿度计：摄氏２９度，湿度是８０％。假若人们穿的不是防水材料的衣服，简直会感到象泡在温水池中一样了。

我长时间地站在这两个玻璃圆柱旁，它们既是测量仪器，也是通向海洋的梯子旁的装饰品。建造这个格局的建筑师成功地把合理布局和艺术美统一起来了。

“假如再这样下去，我可要走了。”我听到后边有说话声。

“啊，是老唠叨鬼温克斯！你怎么不喜欢这儿了？”

他是我的朋友，温克斯费利托夫。他无论何时什么也不喜欢。他的职业就是唠哟叨叨到处挑毛病，他不愧是中央工业管理评判委员会的成员。

“我不喜欢的就是这个。”他用手指着仪器说。

“据我看不坏，毫无疑问，带点幻想的建筑师。”

“我说的是另外一回事。我不喜欢的是仪器所表示的。我不知道你怎么样，我对热已感到很难受，特别当空气里水蒸气超过一半时可就不得了啦。”

我放声大笑着说：“我看你应该到北面，比如说到格陵兰去休息了。”

温克斯皱了皱眉头。他一声不吭地给我打开气象学院的电讯。

“呶，读一下格陵兰的报告……”

我读了：“一月五日，格陵兰东岸气温零上十度。”

“好啊！那里的玉兰都快要开花了！”

“不知道玉兰花开没开，只知道人类历史上那里还未曾有过这样的温度。”

温克斯继续嘟囔着什么，沿着堤岸走着，不时地用手帕擦去脖子上的汗。

五点钟我到电子医疗预防站去检查一下自己的身体——血压、体内含水量、体温、心电图等等，顺便去电视剧场看看纽约的体育节目，之后回到自己房间坐在电视电话旁边。奥拉到莫斯科已经六小时了，不管怎么样她也应该告诉我关于卡利欧的一切了。我瞅着无光泽的屏幕，不知怎的我也有些焦急了。

我就这样一直坐到吃晚饭，但是仍然没有等着莫斯科的回话。

在饭厅里我的主洽医生安娜沙赫达耶娃向我走来。