布拉德利感到为难：“呃，约翰说得过分了。他也太鲁莽了，我老是批评他。”

“可是，他对吗？”奎斯特追问道。

“我没有这么说。可是，你确实需要休息一下。”

奎斯特转问雷恩：“你说呢？你怎么想的？”

“你不应该离开厄运观察哨。”雷恩竭力显得很诚恳。“你度一天假期，我同意；可是你得同我们呆在一起。要是你离开了，我们的工作，困难就更多了。”

奎斯特笑了起来。“谢谢你们，托比。”说着，向门口走去。叫声“帕特！”

“嗳，先生，什么事？”女秘书应声走来。

“请把里奇博士找来，他在他的办公室里。他离职以前要清理办公桌。请告诉他，我要见他，还有，请你同他一起来。”

里奇跟着帕特回来了，可是他站在计算机室门口，一声不响。

“我要告诉大家一件事，”奎斯特开始说话，里奇心绪不安。“我决……呃……我决定外出几天。”里奇抬头看了看他，心里开始舒坦一些。

“我认为，里奇博士可能是对的，”奎斯特继续说，但措辞谨慎。“我不能老是当主任。你们得在没有我的情况下工作。”

里奇暗自高兴，问他：“你准备离开多久呢？”

“时间够长的。”

“你去哪里？”雷恩问。

奎斯特离开计算机，给他们看了那份电报：“我将去康沃尔。那里有我的老朋友。你一定知道他的名字，所以肯定——他叫伯纳德柯利，一位自然资源保护论者。”他向门口走去。“行了。帕特那里有我的地址。再见。”他急忙走了出去。

“怎么搞的”，里奇说，“原来他并不真要我离开这里！他早已决定度假去了。”他坐了下来，哈哈大笑。“他是个能人，没错！”

帕特并不认识那位自然资源保护论者，问里奇：“他是谁呢？”

“哦，柯利是好样的，他现在已经退休在家，曾是剑桥大学的一位教授。现在住在康沃尔，他要使这个国家不受公害污染，而且一贯为此而奋斗。他同政府斗，也同大厂家斗。他恰好是奎斯特的好朋友！”

“康沃尔是个好地方，”雷恩表示，“我也为它奋斗。”

二 在朋友家里

不久，奎斯特就来到柯利的住所。他家屋宇宽大，古雅而舒适，在阳光下显得很绚丽。他推开大门，走了进去。屋子里昏暗而冰冷。

柯利的女儿正在壁炉旁看书，听到奎斯特的声音，就抬起头来。

“斯宾塞叔叔！”她叫起来。“好极了！你来了。”飞奔上去迎接他。“啊，我多么高兴！”

查斯特吻了一下她的乌黑的头发，看着她说：“网，看到你真高兴，你比以前更漂亮了！有爱人了吧？”

“还没，叔叔。”她含羞一笑，“我也为那戈尔特的事忙着！咳，请坐，我去泡茶来。”

“别急，”他说着，目光注视着壁炉中的火焰。“我想和你聊聊。近来，这里发生了什么事吗？”

戴纳立刻伤心欲泣。她靠着台子站着，不知如何是好。“那件事最好让我爸爸来对您说吧。我……我不便说。”

“唔，我明白了。不过你能不能透露一点意思呢？”

“唉，您知道，戈尔特船长已经死了。”

“当然啰。你父亲发给我一份电报。”

“他是我爸爸的最老的朋友，住在海崖上的那座旧灯塔里。您知道，他们两人都是自然资源保护论者。这里的大部田地归军队。爸爸和戈尔特船长想把它归还人民。他们作过数次重大的斗争，也享受到这些战斗的乐趣！”

“好一个伯纳德！”奎斯特听得笑起来，“以后呢？”

戴纳脸色忧郁，说道：“以后，对手改变手法。军队把一部分土地给了一家大公司——鲍甘飞机制造公司。它就靠近这里，他们已建造了一个大型试验站。噪音响得可怕！”

“噪音？”

“是的。他们试验新飞机—一喷气机。”

“我明白了。”奎斯特知道那鲍甘公司。公司很大，可是现在还未露头角。

“当然啰——今天是星期天。您明天就能听到那声音。”

奎斯特不耐烦地看了看自己的手表。时针正指三点。“现在你父亲在哪里？”

戴纳站起身来。“对不起，斯宾塞叔叔；我为您泡茶去。爸爸已到戈尔特船长的灯塔屋里去了。”