何茂正 译

一、天上来客

它是直接从太空来的。起码亲眼看到它落下来的几个孩子有这种感觉。先是听到象天边惊雷样的一声巨响，接着牧场上空有一件东西在闪闪发亮，转眼间看出那是吊在降落伞上的一枚亮晶品的金属火箭。

孩子们向一条横穿牧场的小河奔去，风儿刮得徐徐降落的火箭朝那边落下来。

“这是从火星上来的，”瓦夏阿里努什金满有把握地说。“不会是从别的地方。月球上没有人。要说金星嘛……那上面还没有跨入石器时代哩。恐龙是不会发射火箭的！”

“太小了，”柯里亚捷列宁怀疑地说，“里面恐怕只能装一只老鼠，顶多能装一只小猫。”

降落伞挂在陡削突出的河岸的一棵黑杨树上，吊在伞绳上的火箭几乎触到了地面。它的头是尖长的，中间比较粗大。

“基洛夫厂制’，”万尼亚斯克列布什金读了读火箭上的字。“看见吗？工厂商标！这么说是我们的火箭了。”

“可能是我们的人发射到月球去的，说不定没有到达月球就返回来了。”瓦夏提出自己的看法。

“太小了，”持怀疑态度的柯里亚重复自己的意见。“载什么东西来着呢？”

“有啥可载的！月球上反正没有人。发射出去做试验呗。”

这种说法只赢得两三个人赞同。其他几个孩子都表示怀疑，不过又提不出自己的看法。

“有什么好争论的，”一直默不作声的费加扎多尔诺夫说。“应该送到村苏维埃去，费道尔伯伯会搞清楚的。”

费道尔伯伯是村苏维埃主席，他还在这光滑的火箭上发现了孩子们没有注意到的一行字：“苏联科学院”。

“好样的，孩子们！”他对孩子们说，“这想必是一件重要的东西。科学家们要向你们道谢哩。”

他把火箭包装到一个垫上刨花的箱子里，亲自送到火车站，直接送上了发往莫斯科的邮车。

不久又发生了一件新鲜事儿。那天孩子们在一度只剩下半腐烂的木架和长满青苔的磨轮的旧磨坊旁边，坐在一个堤坝上钓鱼。正当鱼儿上钩的紧张时刻，空中传来了啸啸的响声。响声越来越大，变了调儿。一样东西从空中飞掠而来，直撞到放在磨坊旁边的磨石上，啸啸的响声接着远去了。

孩子们奔到磨石前，发绿的石面上只留下一个比五戈比钢币稍大一点的小小撞击点，此外再没有发现什么了。

过了大约两分钟，离旧磨坊十六米远的市体育场上发生了一件相当有趣的事儿。那儿正在进行一场足球比赛。有个队员踢了个“高脚”，球飞到了墙外。比赛暂停。为比赛着急的孩子们正在找球，从他们指望找到球的那个方向飞来一样啸叫着的东西，不过都没有看清楚是什么，但不是那个球。这东西在看台上撞了一下就又啸叫着飞走了。

几乎同一时刻，在市广场上落下了一块东西，大家都说是陨石。但它没有碎裂，没有烧毁，它在长方石块铺成的马路上“哧”的一声擦过去，就又蹦到空中飞走了。

在同一城市里还发生了一件事儿，不过谁也没有注意。在文化公园里，不知是谁把一块石头扔到一尊在喷泉前洗澡的女人铜像上。石块蹦起来，碎成了好几块。碎片落到了离公园不远的长满积木丛和牛蒡的沟壑里。只有铜像肩上撞出的凹痕才使人们想起这件事来。

二、奇怪的台球

由于夏日炎热，台球台挪到了旅社十层大厦的楼顶阳台上。

有两个人在打台球。年长的那位是斯维里多夫教授，五十岁光景，他动作灵敏地用台球杆把球拨到适当的位置，接着准确地向目标击去。球儿象扮演按内在节奏和意图行动的哑剧演员一样，呼的一下在绒面上散开了。

年轻的那位是科学副博士普罗托连科，肥胖结实，红光满面，他性急地一挥台杆，使劲一击，但劲使得不够准确。

“谢尔盖伊万诺维奇（斯维里多夫的父称和姓）！”他央告说，“同您打球，比进行学位论文答辩还紧张。老实说您给我加了一把劲……我这回想捞回来。可谁会想到，您这位著名的学者打台球，也象您在实验室做那出色的实验一样熟练。”