装置转动起来，发出柔和的嗡嗡声。”哈基把青蛙放入管道并关上了小门。

“这就使它不能从入口退出来。”

“你们为什么要用这么大直径的管子？”佩特涅问，“这里面都能容得下一个成年人了。”

“瞧，”哈基说，点燃了煤气灯头，“这是加热装置，炙热将迫使青蛙沿着管道前进，而我们则通过小窗口来观察它。”

他们发现青蛙依然呆呆地蹲在原处．四肢收缩，忧伤的目光在注视着前方。

“跳呀，笨蛋。”哈基说，一面增大了煤气。

“别开得那么大！”格劳特嚷叫，“您打算把它烤熟吗？”

“看！”佩特涅惊呼，“它在跳了！”

青蛙果真在跳跃。

“由于热量的传递，管道的底部变得越来越烫，”哈基解释说，“于是青蛙不得不跳，以防脚爪烫伤，你瞧。”

“上帝啊，教授，”佩特涅吃惊地喊，“它变小了，青蛙变得只有它原来的二分之一大了！”

“这的确可称得上是个奇迹，”哈基容光焕发，“秘密就在于，在管道的那一端安装了特殊的力场发生器，而炙热又迫使青蛙向这台发生器跳去。力场只对活的生命体起作用，活体越是接近力场源，它的尺寸也就越加缩减；青蛙渐渐地跳过去，它也就变得越来越小。”

“为什么要这样？”

“这是唯一能保证青蛙每次跳跃距离都比上次少掉一半的办法。它边跳边在变小，相应地跳的距离也越短。我们建造了这样一台装置，使距离缩短的程度和芝诺的要求相适应。”

“最后将会怎样？”

“这个嘛，”哈基说，“也正是我们打算要弄清楚的。在管道的那一端还有个自动装置，如果青蛙到了那里，阻断了照在光电管上的光线，就能把力场给切断了。”

“它一定能到达。”格劳特念叨说。

“不，它将越来越小，跳得也越来越短；管道对它来说，将变得永无止境，所以它永远也到达不了尽头。”

两位学者甚至以杀气腾腾的目光对视着。

“您太自信了。”格劳特说。

他们重新俯身在管道的小窗口上，青蛙已经跳过了很长的一段路程，但它也变得越来越难以看清。它小得只有苍蝇那么一丁点儿大，但依然还在管道底部上爬动，而且还在变得更小，不久它就完全消失了。

“天哪！”佩特涅喊道。

“我们不再留你了，佩特涅。”哈基搓搓手说，“我和格劳特教授还有些事情需要讨论。”

“是这样，”格劳特在佩特涅出去后说，“管道是您设计的，青蛙现在究竟怎样啦？”

“它又能怎样？它当然仍在原子间不停地跳动着。”

“我怀疑是您在搞鬼，它肯定在路上出了什么乱子。”

“如果您这样认为，”哈基反驳说，“您大可亲自去检查一下管道。”

“好，我正打算这么做。也许我会在那里面发现什么鬼花样。”

“随您的便。”哈基冷笑说，他关掉了煤气灯头打开了金属小门。

“给我弄个手电筒。”格劳特要求说。

哈基把手电筒递给了他，于是格劳特噗哧噗哧地爬进了管道。

“只要没有搞鬼就成！”他的话声带着回音打里面传了出来。

哈基等着，当格劳特消失在管道里时，他弯下腰朝内里望去。格劳特教授正打着喷嚏，吃力地到达了管道的中间并停顿下来。

“出什么事了吗？”哈基问。