①本书中罗朗生于一七七三年，故事叙述的时间为一七九九年，罗朗应为二十七岁；根据本段所述，罗朗为三十岁。现照译。

②科西嘉：法国东南地中海中的岛屿，法国的一省，首府阿雅克肖。拿破仑出生于此。

孩子站在那儿，脸色苍白，牙齿咬得紧紧的，双臂强直，两拳紧握。

“哦！哦！”年轻的波拿巴说，“发生了什么事？”

“瓦朗斯，校长的侄子，打了我一记耳光。”

“噢！”波拿巴笑着说，“你是来找我，要我回敬他，是吗？”

孩子摇摇头。

“不，”他说，“我来找你，因为我要和他打一场。”

“和瓦朗斯？”

“是的。”

“可是你会被瓦朗斯打败的，我的孩子；他的力气要比你大得多。”

“所以，我不想和他像孩子一样打架，我要和他像大人一样决斗。”

“啊！”

“你感到奇怪吗？”孩子问。

“不，”波拿巴说，“你想用什么决斗？”

“用剑。”

“可是只有士官才有剑，他们是不会借给你们的。”

“我们可以不用剑。”

“那么你们用什么决斗。”

孩m子向年轻的数学家指指他刚才用来解题的两脚规。

“哦，我的孩子，”波拿巴说，“用两脚规戳出来的伤口可不是好玩的。”

“太好了，”路易说，“我要杀了他。”

“那么，如果是他杀了你呢？”

“我宁愿被他杀死，也不愿留下挨耳光的耻辱。”

波拿巴不再坚持下去了；他从本能上喜欢勇敢的人，他的小伙伴这种初生之犊不畏虎的精神很讨他喜欢。

“那么，好吧！”他接着说，“我去对瓦朗斯说，你要和他决斗，不

过要等到明天。”

“为什么要等到明天？”

“你晚上还可以想想。”

“从现在到明天，”孩子说，“瓦朗斯会以为我是胆小鬼！”

接着他摇了摇头，说：

“要等到明天，太久了。”

说完他就要走。

“你到哪儿去？”波拿巴问他。

“我去另外找一个人帮忙，如果他愿意做我的朋友的话。”

“那么我已经不再是你的朋友了吗？”

“你已经不是了，既然你以为我是一个胆小鬼。”

“好吧，”年轻人站起来说。

“你去吗？”

“我去。”

“马上？”

“马上。”

“啊！”孩子高声说道，“我请你原谅，你永远是我的朋友。”

说着他就泪流满面地扑上去楼住了波拿巴的脖子。

从他挨到耳光以后他这是第一次流下眼泪。

波拿巴去找瓦朗斯，很认真地向他解释了他所担负的使命。瓦朗斯是一个十七岁的小伙子，就像某些发育过早的青年一样，已经长出了胡须：他看上去有二十岁。