午餐时，他告诉她一些他在银行的工作经历以及许多他在康乃狄克州一个小城的生活点滴。从他的叙述中，她得知这个言语温和、外表平凡的人竟是一位颇负盛名的业余数学家，同时也是神经动力学的权威与天文学专家。

餐后喝咖啡时他说出了一些个人的人生哲学。“我不怪银行要我走路，反正任用自己人到哪里都难以避免。如果我愿意，我可能已经是某家大银行的主管了，可是我宁愿过一般的生活，让自己有时间做真正喜欢的事。我是个懒人，太太在结婚后几年就过世了，所以也没有人会逼我，我可以顺着自己意思过日子。

“而且在小城里的小银行做事有个好处。你知道每个人的问题，不只是钱的问题。而且偶尔可以不按规矩办事，来帮人解决问题。这样的银行员，他的重要性几乎可以说和城里的医生一样。”他停顿了一下。“可是现在都变了。所有的东西都制度化、电脑化、非人化，再也没有传统的银行员了，现在有的是所谓财务决策者，他们愈来愈像一个大公司的一份子，向董事会负责，按照严格的规定工作，不愿涉及任何人性因素。”

马薇拉听得入神，又叫侍者添了咖啡。

“就以填存款条为例子吧，”他继续说下去。“以前都是你走进银行，在存款条上填写你的姓名、地址和要存的金额，这让人感觉很好。‘我叫杜约翰，这些是我赚的钱，我住某某地方，想把钱存到你们银行。 ’你会把存款条交给出纳员，然后在那里盘桓一下。”

魏纳丹把糖加到咖啡里。“可是不久之后就不会有出纳员了。现在大多数银行都不需要客户填存款条，他们给你电脑输入卡，上面有你的名字和编号，你只需要填日期和金额。他们把请出纳员的成本省下来，花在无聊的电视广告上。我写这些小说，就是受到一则电视上的银行广告所激发的。”

马薇拉面露微笑。“纳丹，你利用了我们。”她的微笑又消失了。“不过即使你的方法三会困扰他们，充其量也只是让他们感觉不舒服而已。钱还是不会从他们的口袋里掏出来，虽然区区几千块对他们根本算不上什么。”

他温和地说：“重要的是让他们了解，任何由人所设计出来的机械系统，都会有人能找出破绽。如果能让他们了解人性的因素不能抛弃，我就感到满足了。好了，我们应该去开会了。”

马薇拉原来一直在为魏纳丹担心，现在忽然觉得充满信心。

他一个人足够抵挡一打的蜥蜴。

迎接他们的是以蜥蜴为首的银行协会的十二名成员，再加上一打的律师助阵。魏纳丹走进会议室时点头致意。蜥蜴问道：“你就是姓魏的？”

魏纳丹平静地说：“魏先生。”

一位身穿笔挺灰色西服的年轻律师首先发难。“那些我们付过钱、你写的小说，你知不知道里面的方法都是违法的？”

“小伙子，我曾经参与制定本州的银行法规，也常在联邦准备理事会帮忙。我很乐意和你讨论银行法。”

一位较年长的律师厉声说：“安迪，住嘴！”然后转向魏纳丹。“魏先生，我们不知道你的前两个方法是否违法，不过我们认为如果要测试这两种方法，可能会花费很大的金钱和精力。而且一旦方法一或方法二公诸于世，可能会造成难以估计的伤害和损失。我们希望你能保证这种情况不会发生。”

“你们已经买了那两篇小说。一般人都认为我是个诚实的人，套句马小姐他们的话，我不会重复使用相同的诡计。”

穿灰西装的那位语带嘲讽地说：“也许这个礼拜不用，可是下个礼拜呢？你别以为你已经吃定了我们！”