留在米西纳姆镇的小普林尼和他的母亲，也处于危险之中。从半夜开始，大地就在强烈地颤抖。好不容易挨到天亮，但阳光显得昏暗无力。眼看房屋就要倒塌，小普林尼和母亲以及舰队的家属们都逃到户外的空旷处。空地上的人越来越多。人人心头都笼罩着一种大难临头的恐怖感。能够立足的地方越来越狭小。于是，他们决定离开小镇，向安全的地方逃去。其他人也跟随他们离开。对于这些吓得不知如何是好的人来说，别人的任何建议都比自己的主张更稳妥。

他们刚走出小镇不远，便驻足不前了。道路已被地震波毁坏了，到处都是波浪状的沙石包。他们的马车尽管行驶在平地上，却在剧烈地振动，即使用大石块压在上面，也无法使马车不颠翻倒下。大地在剧烈地抽搐颤抖，大海也在塌陷。海水被吸到大海深处，海滩向前扩展了许多。毫无疑问，这是地震引起了海啸。许多海洋动物因此留在了裸露的海滩上。天边的一团可怕的乌云火光闪闪，巨大的火光时而分成数条蛇状的火带，就像闪电一般，但远比闪电强烈得多。

火山灰开始下落了。小普林尼回头一望，只见一股浓烟像洪水般从后面涌来。他大吃一惊，喊道：“妈，赶紧逃吧，趁现在还能看得见，快点离开大路，不然，你会被人群踩死的！”

他们刚离开大路，眼前立刻就变成一片黑暗。这种黑暗不像是没有月亮的夜晚，也不像是乌云满天的夜晚，而是像房间里突然熄灯后的那种黑暗，令人恐怖的黑暗！

在这伸手不见五指的黑暗中，到处是妇女们的号陶声，孩子们的尖叫声和男人们的呼喊声。父母在呼唤儿女，妻子在呼唤丈夫，只有在呼唤中才能辨别出自己的亲人在哪里。一些人在死亡面前惊恐而虔诚地祈求众神保佑，但更多的人认为，世界的末日已经降临，它将把众神和人间一起毁灭。

天空出现了一道微弱的亮光，但人们觉得这不像是黎明的曙光，而是有大火逼近了！火流在远远的地方落下来，于是，黑幕又降临了。厚厚的火山灰像下雨似地纷纷落下，人们不得不随时抖掉落在身上的灰尘，要不准会被它掩埋掉。

过了好一阵，黑幕终于像烟云一样慢慢消散了，白天真的回来了，与白天一起出现的还有太阳。不过，阳光昏暗，就像发生了日蚀似的，幸存者们开始返回米西纳姆镇，但昔日的家园已面目全非，一切都被灰白色的火山灰深深地掩埋了，就好像天上突然下了一场奇怪的大雪。小普林尼和家人在希望和恐惧中度过了一个焦虑不安的夜晚，第二天终于逃出了这片恐怖的地区。

米西纳姆镇离维苏威火山有20 公里，已经遭此厄运，由此可知，坐落在维苏威火山脚下的庞贝城和埃尔科拉诺城，又该是何种惨烈的情景了。

维苏威火山爆发的那一天，庞贝城里近25000 居民，被地震震得东倒西歪，当他们听到惊天动地的爆炸声和看到头顶上空吐着火舌的浓烟在翻卷时，一个个吓得浑身发抖，不知所措。孩子们慌忙从学校逃往家中，父母们为寻找孩子，在街道上狂喊乱叫。人们为了躲避火山带来的灾难，在黑暗中拼命向南奔跑。

庞贝城的一大半人逃出了灾区，但至少有近万人丧生。他们有的为了寻找亲人走晚了一步；有的自信能历经大难而不死，不愿离开；有的被黄金珠宝迷住了心窍，舍不得离开。当火山灰遮天蔽日降落时，他们迷失了方向，被灼热的火山灰吞没了。