“我也觉得它是只健康的动物，但我们不能忽略任何的可能性。”

她沉默了一会儿，再回过头来看我时，语气和缓了许多：“小淘气是只很好的宠物，谢谢你精彩的报告。”她拍了拍浣熊，又说：“你最好还是带它回笼子里，史特林。我会代你向其他老师解释你今天缺席的原因。”

我骑车载小淘气回家的路上，它仿佛已忘了刚才冲突的事了。在这种秋高气爽的气候里，我们必须开始忍受十四天的徒刑。我突然有个疯狂而意气用事的想法：“如果他们必须关小淘气，那么也必须把我和它关在一起。”

我们坐下来吃软壳的大胡桃，希望能像这样永远地在一起，分享彼此的每一餐。

很遗憾，史列米并没有因为得狂犬病而死。事实上，他的伤口很快就复原了。不过对我和小淘气的惩罚仍持续着，所以我尽量把握住每个相处的时刻，陪伴着它。

监禁的第十四天到了，它并没有露出任何狂犬病的迹象，我打开笼子和它快乐起舞在秋的世界里。我们走上克瑞森快车道，再转到满布秋景的公路上。这是印第安的夏季，淡淡的玉米束像印第安人的圆锥形帐篷；蔚蓝的天和山上红红的枫叶，纺织成一幅优雅的景色。

经过巴登的果树园时，我们采了一些苹果。再往下走，篱笆下挂满串串野葡萄，小淘气的嘴脸沾满了这些鲜甜的紫红色汁液。

每个秋天，我们都会去数这一年可以捡拾的核果有多少；估计要设多少陷阱，捕捉躲在沼泽里的麝香鼠。我常和奥斯卡带着做好的陷阱去远足。但这一次奥斯卡不在，于是我带着小淘气一起去探险。

在一个可游泳的池塘边，我们看到一棵惨不忍睹的大胡桃树残骸。它在几个月前还像巨人般地矗立在这里，我常在它的树荫下休息；秋天时我曾在这里捡核果，捡得双手都染上夹壳的深褐色；我也曾在这里捉到我唯一的一只圆玉胡桃虫。而今这棵树和其他树一样，在这季节被砍下来做来福枪了。我发现不远的沙滩上，有人在一块石头上，生气地用红字写着：“砍掉这棵树的人！该死！”