“原来是这样，没有抱怨，却纵容他去游荡！我叫他来向你学手艺，他却在池塘边拿着钓竿钓鱼！小心了！我要让你尝尝最新鲜的鲈鱼，叫你到死也不会忘记。那小鬼头也不会让他快活的。”

管事这样威胁了一阵子，走了开去。普罗科比奇觉得很奇怪，他说：“这一切，小达泥洛，你是什么时候懂得的！我好像还根本没有教过你。”

“还不都是你自己，”小达尼洛说，“做给我看，说给我听，我就记住了。”

普罗科比奇连眼泪也流下来了——这对他真是大称心了。

“好孩子，”他说，“我亲爱的，小达尼洛……如果我还懂得些什么，我都要告诉你……一点儿也不保留……”

可是从那时候起小达尼洛不能再过那种自由自在的生活了。第二天管事就派人把他找去，给他规定了一定的工作份量。自然，起先比较容易：女人佩戴的小件首饰啦、小小的首饰箱啦等等。接着，是需要在车床上琢磨的工作：烛台以及各种装饰品。然后，又达到雕刻那一步：小小的叶子和花瓣、精细的花纹和小小的花朵。孔雀石匠的工作是很花费时间的。表面上看来好像是很简单的东西，工匠们不知道要做上多少天才能做好！就这样，小达尼洛在工作中成长起来了。

当他用整块的石头琢成一只蛇形手镯时，管事就认为他已经完全变成了一个名师。他写情给厂主老爷：“如此这般，我们厂里新出了一个孔雀石工名师——‘喂不饱的家伙’达尼洛。手艺很出色，只是因为年轻，工作还嫌慢。请老爷吩咐，把一定的工作份量派给他叫他干活呢，还是和普罗科比奇一样，叫他纳免役税？”

达尼洛的活儿其实并不慢，而且是惊人的快捷。这都是由于普罗科比奇在暗中帮助他。管事给达尼洛的工作份量原是五天之内赶完的，普罗科比奇却到管事那里去对他说：“他的力量还够不到。这种细活至少得半个月才行。小伙子还在学手艺。叫他急急忙忙地赶，只会糟蹋石头。”

自然，管事和他争吵了一阵子，但是，你得明白，结果好歹会加上几天。因此达尼洛干活不用紧张。他甚至不让管事知道，暗暗地学会了读书写字。这样，虽然是个年轻的小伙子，却已经是个识字的人了。这也是由于普罗科比奇的帮助。他老人家有时甚至想亲自代替达尼洛做好管事规定的活儿，只是达尼洛哪里肯让他这样做：“你怎么啦，你怎么啦，爷爷！你怎么可以代我坐在车床旁干活儿！瞧，你自己的胡须也被孔雀石染绿了，身体坏得这样子，干些活儿对我又有什么影响呢？”

那时候，达尼洛已经完全恢复了健康。虽然别人还是照旧叫他“喂不饱的家伙”，他却大大地变了样子！身体高大，脸色红润，一头漂亮的鬈发，再加上快快活活的性情；一句话，变成了姑娘们的意中人。普罗科比奇已经和他谈起未婚妻的事情，可是达尼洛，你得明白，却摇着头说：“未婚妻不会逃掉的！当我变成一个真正的师傅，那时候再来谈这事情好了。”

厂主老爷对管事给他的消息写回信道：“让这个普罗科比奇的徒弟再做一只有脚的雕花杯子给我家里做摆设，那时候再看看：让他出免役税，还是继续派一定份量的活儿给他，叫他为我做工。只是你得小心，不要让普罗科比奇帮助这达尼洛。如果你没有监视好，我要找你算账。”

管事接到了这封信，就喊来了达尼洛，说：“你在我这儿干活儿吧。车床会给你安排的，石头会给你运来的，要什么样的石头都有。”

普罗科比奇知道了这消息，就发起愁来：怎么会这样的？这是怎么一回事？他到管事那里去问，可是管事哪里肯告诉他……只对他喊道：“不关你 的事！”

这样一来，达尼洛只好到新地方去干活，可是普罗科比奇预先嘱咐他说：“你要小心。不要赶得太快，达尼洛！不要显出你的本领来！”

达尼洛起先很小心。他量了又量，计算了又计算，但是后来却使他厌烦起来了。不论你动手还是不动手，总得坐过这一限定的时间——每天总得在管事家里从早晨坐到晚上。达尼洛由于闷得发慌，竟使劲干起来了。他那双灵巧的手很快地做好了那只杯子。管事看了一下，仿佛达尼洛应该这样干似的，对他说：“再照样做上一只！”

达尼洛又做了一只，接着再是一只。当他的第三只杯子完了工，管事就说：“这下子你再不用想回去了！我可揭穿了你和普罗科比奇的鬼把戏。老爷按照我信上所说情形，给你的期限只要雕好一只杯子，而你却一口气雕好三只，我明白了你的本领。你再不用骗我了。至于那老狗，他这样的代你玩鬼把戏，我要给他好看！不许他下次再捣鬼！”

于是，管事把一切情形写信报告了厂主老爷，同时把三只杯子都送了去。但是老爷——也许刚逢到他好脾气，也许他为了什么缘故对管事很生气——回信偏偏和管事的意思相反。