☆ ［苏］已诺夫

在石工上出名的，不单是姆拉莫尔斯克工厂①的工匠们。据说，在我们工厂里，也有这门手艺。所不同的只是我们所辛勤雕琢的大都是孔雀石。因为这种石头在我们的矿山里很多，而质地呢——再没有比它更好的。我们的工匠就是用这种孔雀石雕琢出适当的东西来。你听着吧，这样的玩艺儿，会叫你感到惊奇：这怎么能够做得出来的。

那时候，有一个叫普罗科比奇的有名的师傅。在这一门手艺中要数他第一。没有哪一个人能比他做得更好。不过他已经老了。

于是，厂主老爷命令管事，派几个小伙子到普罗科比奇那儿去学手艺。

“让他们去学，要把一切最细微的地方都学会。”

只是普罗科比奇——不知是因为不愿使自己的技艺落到别人手里还是怎的——教得非常糟糕。他动不动就没头没脑地揍那些小伙子。他把一个小伙子打得满头起了疙瘩，险些儿把他的耳朵也撕了下来，可是他还对管事说：“这家伙不配……他的眼睛不行，手也不灵巧。学不出什么结果来的。”

大概厂主事先嘱咐过那个管事，叫他对普罗科比奇要客气些。

“不配就不配吧……我们给你换一个……”于是派去了另一个孩子。

孩子们已经听见过学这门手艺的情形……早就在大哭大闹，不肯到普罗科比奇那里去学手艺。做爹娘的呢，也不愿意把自己亲生孩子交出去受人家无谓的折磨，总是尽力想办法来保护自己的孩子。还有人说，孔雀石工这门手艺对身体有害，孔雀石粉毒得很，因此大家都想避开它。

管事老是记住厂主老爷的命令——不断给普罗科比奇送学徒去。可是普罗科比奇还是照自己的老脾气把小伙子磨难一阵，然后把他送还管事说：“这个不配……”

管事终于发火了：“你要胡闹到什么时候？老是不配不配，到什么时候才配？就叫你教这一个孩子……”

可是，普罗科比奇还是说他自己的：“我不打紧……即使教他十年也可以，可是这个小伙于是教不出什么结果来的……”

“你还要什么样的人？”

“最好是干脆不要派人来—一我决不会感到寂寞的……”

就这样，管事给普箩科比奇挑选了许多孩子，结果都一样：脑袋上面——打肿的疙瘩，脑袋里面——怎样才能逃走的念头。有些孩子甚至故意损坏普罗科比奇的东西，好让老头子把他们赶走。

最后，事情轮到了“喂不饱的家伙”小达尼洛身上。这个小伙子是个没爹没娘的孤儿。在当时，他的年纪大概是十二岁或者更大一些。个子高高的，身体非常瘦，真不知道怎么能在里面装得下灵魂的。可是他的脸蛋却很清秀，头发是鬈曲的，眼睛是淡蓝色的。他起先被人家送到老爷家里去当小听差，做一些递递鼻烟壶和手帕、跑跑腿之类的杂事。可是这个孤儿对这类事情没

①姆拉莫尔斯克工厂即大理石工厂。“姆拉莫尔”是俄文大理石的译音。有天分。换了别的孩子处在他的地位，早就会变得像鳗鱼那样灵活了。主人还没有说话，就会恭恭敬敬地站着问：“老爷有什么吩咐？”但这个小达尼洛呢，却只会躲在屋角里，用他的眼睛盯着什么图画或者是什么装饰的花纹，就这么站在那儿。人家喊他，连耳朵也不会动一动。刚来的时候，自然啰，人家常常要揍他，到了后来就会一挥手说：“这么一个傻子！蠢家伙！这孩子是教不成好奴才的！”

无论如何，总算没有赶他到工厂或者矿山里去做工，因为像矿山这种非常潮湿的地方，他连一星期也支撑不住的。后来管事派他去做牧人的下手。可是这桩工作小达尼洛也并卞完全适合。这小伙子看上去似乎很卖力，结果还是出了岔子。他仿佛老是在想什么，两眼死盯着一茎小草，而牛呢，却不知道跑到什么地方去了！那个老牧人刚巧是个很和善的人，他可怜这孤儿。但是逢到这种情形也会责骂他：“小达尼洛，你会变成一个什么样的人啊？你不但会毁了自己，还会害我老头子的脊梁挨鞭子。难道可以这样？你究竟在想些什么啊？”

“老爷爷，我自己也不知道……这样的……并不想什么……稍微看一下罢了。一只甲虫在一片小小的叶子上爬呢。它是蓝色的，它的小翅膀下面却露出可爱的黄色。叶子呢，宽宽的……边上生着锯齿，好像翻转的裙子的花边。那上面的颜色略微带些黑色，但叶子的中间却是碧油油的绿色，仿佛是刚漆上去的绿漆……小甲虫呢，就在那上面爬……”

“唉，小达尼洛，你不是个傻子么？分辨甲虫难道是你的事情吗？它爬一就让它爬去吧，你的事情是放牛。你给我小心点，赶快丢掉这种蠢念头，要不，我去告诉管事！”