彼得飞步奔了回去，比来时跑得还快。枞林好像变得越来越黑暗，树木也越来越稠密。他非常害怕，不要命地向回跑，一直到他听见远远有犬吠声，接着又看见树林里面有一缕炊烟，才慢慢镇静下来。当他走近那家人家，看见屋里的人穿的衣服时，才发现自己慌慌张张地弄错了方向，不是朝着玻璃匠的地区跑，而是恰恰相反，跑到木商的地区来了。住在这所小房子里的人是砍树木的，有一个老爷爷，还有老爷爷的儿子——就是这家户主，和几个成年的孙儿。烧炭的彼得。蒙克向他们请求寄宿一宵；他们殷勤地招待他，连他的姓名和住址都没有问，斟了些苹果酒给他喝，晚上还款待他一只大山鸡，这在黑森林里算是上等的菜了。

晚饭后，女主人和她的女儿们拿着卷线杆坐在一根大火烛旁边卷线；孩子们不时给火烛加上些纯机树脂。爷爷、客人和房主人抽着烟，看着妇女们干活；孩子们用木头雕刻着匙子和叉子。外面树林里暴风雨在咆啸，震撼着机树；一阵阵天崩地塌的撞击声从各处传来，常常像有整株的树木被刮断，哗啦啦地倒下来。大胆的青年小伙子们想要在外面树林里去看看这种惊心动魄的壮丽景色，但爷爷声色俱厉地把他们喝住了。“我不能让哪个现在跑出大门去，”他向他们大声喝道，“因为荷兰人米谢尔今晚上正在森林里砍一节新木排。”

孙子们目瞪口呆地望着他。关于荷兰人米谢尔，他们可能早听人说过；现在他们又请求爷爷好好讲一次给他们听。彼得。蒙克虽然在森林的那一边也听说过荷兰人米谢尔，但不很清楚，于是也表示赞同，并问老爷爷，他是谁，住在哪儿。“他是这一带森林的主人。您这么大年纪还不知道这一点，可以断言你是住在枞丘的那一边，不然就是长期不出门的。现在我把我所知道的和传说中的荷兰人米谢尔讲给你们听听。”

“大约一百年前——至少我爷爷是这么说的——，世界上无论什么地方的人，没有比黑森林人更朴实的了。现在，自从大量的金钱流入乡村后，黑森林人变得很好险了。年轻的一辈一到星期天就跳舞、叫嚷，满嘴不干不净，简直不成体统；以前的风俗可”

不这样败坏。这都是荷兰人米谢尔之过。即使他现在站在窗子外面向屋里瞧，我也是这样说，我历来就是这样说的。原来在一百多年前，有一个大财主，是个木材老板，他手下有许多仆人；他的生意一直做到菜茵河下游，很得上帝的照顾，因为他是一个虔诚的人。一天晚上，突然有一个人来到他家门口，这样的人他从来也没有看见过。这人的衣服穿得和黑森林青年一模一样，但比他们都高出一头。真没有梦想到，世界上竟有这样的巨人。他请求木材老板给他些活干。老板见他身体强壮，扛得起沉重的东西，就和他讲定工钱，双方接洽妥当。像米谢尔这样的工人，老板手下还没有一个哩。砍树他抵得上三个人；如果别人六个拖树的一端，他一个人就能扛起另一端。他砍了半年树后，有一天他走到老板面前请求说：“我在这儿砍树的时间已经很久了。我很想看看我砍的木料运到什么地方去。请您让我坐木排出去走一趟好吗？”

“老板回答说：”如果你想到外面去走走的话，我不愿阻挡你，米谢尔。砍树木肯定是需要像你这样强壮的人的，在木排上却靠的是技巧。不过你就去这一次吧。‘“事情就这样决定了。他将要坐的木排一共有八节，最后几节是用最大的梁木编成的，谁知在出发的前夕，长人米谢尔又搬了八根非常长大的梁木到河里来，其长大是从前从没有人看见过的。米谢尔一根一根地扛在肩上，一点也不费劲，就像扛着撑木排的篙子一样，把大家惊得目瞪口呆。他是在哪儿砍来的，直到今天还没有人知道。木材老板见了高兴得心花怒放，因为他已看出这几根树木所值的价钱。可是米谢尔说：”这才是我坐的，那些小棍子我坐上去就走不动了。’老板为了感谢他，送了他一双木商穿的长靴；他接过来扔在一边，取出另外一双来。这是一双空前未有的大靴子，据我爷爷说有一百磅重，五尺长。

“木排开了。如果米谢尔以前曾经使砍木材的人吃过惊，那么开木排的人现在也惊异起来了。大家本以为树太大，他的木排必定走得慢些，谁知一到尼卡河，它竟像箭一般飞快前进。以前每。到尼卡河转弯的地方，驾驶人要费九牛二虎之力把木排保持在河心，免得撞在沙滩上；现在米谢尔每次都是跳下水去，只一拉，木排要左就左，要右就右，一点危险没有就开过去了。如果河面平直。他就跑到木排的第一节上，叫大家放下篙子，用他那根巨大的纺织机卷轴撑着沙滩，一使劲，木排就飞驰而去，两岸的田地、树木和村落像闪电般一晃就过去了。这样，他们只花了以往一半的时间，就到了一向销售货物的地方——莱茵河上的科隆。米谢尔在这儿对大家说道：”我知道，你们都是真正的商人，懂得你们的利益所在！难道你们以为从黑森林运来的木料，科隆人全都自己需要吗？不是的。他们用一半的价钱从你们手里买去，再高价卖给荷兰人。我们不如把小根的木料在这儿卖掉，把大根的带到荷兰去。比一般的价钱多卖出的那笔款子，就是我们自己的利润了。‘“狡猾的米谢尔这样一说，大家都觉得很好。有些人是想到荷兰去玩玩，另一些人是为了可以嫌钱。只有一个人很正直，劝大家不要拿老板的货物去冒险，或者瞒着老板把多卖的钱私吞了。他们毫不理会他的劝告，也没有把他的话放在心上，可是荷兰人米谢尔却没有忘记。他们带着木料沿莱茵河继续下行；米谢尔撑着木排，不久就把他们领到了鹿特丹。在鹿特丹，顾客出的价钱比以往的卖价高四倍，尤其是对米谢尔的几根大木料更是不惜高价收 买。黑森林人见了那么多的钱，高兴得简直发了狂。米谢尔把钱分为四股，一股留给老板，其余三股分给大家。现在他们手里有了钱，就和一些水手。还有别的流氓痞子，在酒馆里厮混，饮酒、赌博，大肆挥霍。曾经劝过他们的那个忠厚人，被米谢尔卖给一个拐人的骗子，以后一直下落不明。从这时候起，在黑森林青年的心目中，荷兰就是天堂，荷兰人米谢尔也成了他们的王。木材老板们好久还不知道有这种买卖；于是金钱、咒骂、恶劣的习气、酗酒和赌博不知不觉地就从荷兰泛滥到这儿来了。

“根据故事，荷兰人米谢尔从此就不见了，但他并没有死；一百多年来他的幽魂一直在森林里出现。据说他曾经帮助过许多人发了财，不过——是以他们可怜的灵魂作为牺牲品的，别的我不愿多说。但这一点是可以肯定的：他现在还趁这种暴风雨之夜，在别人不能砍伐树木的机丘上，到处挑选上好的枞木。我父亲就曾经看见他像劈芦苇似的扳断一棵四尺来粗的枞树。他把这些树木送给不务正业的、追随他的人。他们就是半夜里把木排放下水，由他带领着开往荷兰。可惜我不是荷兰国王，要是的话，我一定叫人用霰弹把他炸成肉酱。因为无论哪一只船，只要上面有一根木头是从荷兰人米谢尔手里买来的，结果必定要沉没；所以人们经常听说船舶失事。不然的话，一只美丽、坚固的船，大得像教堂一样，怎么会在海里沉了呢？每当荷兰人米谢尔在暴风雨的夜晚，在黑森林里砍下一棵枞树，就有他的一根旧木料从船上脱落，于是水一涌而入，船和人一时同归于尽。这就是荷兰人米谢尔的故事。黑森林里一切恶劣的习俗，的的确确是他引起来的。哼！他能使人发财！”老头儿神秘地添上一句，“我再也不想从他手里得到什么，即使天塌了下来，我也不愿处在胖子埃泽希尔和长人什卢克的那种地步；据说舞厅之王也是已把自己出卖给他的。”