“我们用不着忙，”约拿旦说，“如果我们愿意的话，我们可以在一个小湖里洗澡。在马迪亚斯做好汤之前，我们能赶到苹果谷。”

“我们到的时候，马迪亚斯也会非常高兴。”我说。

但是我心里总有个疑团。格里姆和福亚拉尔，约拿旦怎么能相信我们可以把它们带到南极里马呢？

“你怎么说它们已经在那里等我们？它们不是躺在那边睡觉吗？”

“它们没有睡，斯科尔班！它们死啦。是因为卡特拉的火焰。但是你所看见的，仅仅是它们的躯体。请你相信我吧，格里姆和福亚拉尔早就在通往南极里马的路口等待我们呢。”

“那我们就快一点吧，”我说，“免得它们等的时间过长。”

这时候约拿旦看着我，微笑着。

“我一点儿也快不了，”他说，“我不能摆脱病魔，你忘记啦？”

这时候我明白了我一定要做的事。

“约拿旦，我把你背在背上，”我说，“你曾经背过我。现在我背你。这样就公平啦。”

“好，这样就完全公平啦，”约拿旦说，“不过你敢吗，斯科尔班狮心？”我走到峭壁前边，朝下看了看。天已经全黑了。我已经看不见下边的草地。这是个无底深渊，我看着头直晕。如果我们从那里跳下去，我们准能看见南极里马。谁也用不着一个人孤零零地躺在这里伤心、落泪和害怕。

但是现在不是我们跳，而是我要跳。约拿旦曾经说过，去南极里马不是一件容易的事。到现在我才明白为什么。我怎么敢呢？我什么时候才敢呢？“啊，你现在不敢，”我想，“那你就是个庸夫俗子，而且永远是个庸夫俗子。”

我走到约拿旦跟前。