“孩子，你把我问住了。”

“养大它不要多少食物的，爸。它不久就可以上外面去找树叶和橡实吃了。”

“该死的，你竟想出了我所知道的最驯良的小野兽。”

“我们杀死了它的妈咪，应当受到责备。”

“让它饿死当然就是忘恩负义，对吗？孩子，凭良心说，我不能对你说一个‘不’字。我绝对没有想到我还能见到今天黎明的曙光。”

“我能和密尔惠尔骑马回去找找它吗？”

“告诉你妈，说是我让你们去的。”

他偷偷地溜回桌旁坐下来。他妈妈正在给每一个人倒咖啡。

他说：“妈，爸说我可以去把那小鹿带回家来。”

她提的那咖啡壶猛地在半空中停住了。

“什么小鹿？”

“那小鹿是被我们杀死的那只母鹿的。我们用它妈的肝吸去毒汁，救了爸的命。”

她呼吸急促起来。

“天啊，行行好吧……”

“爸说让它饿死，我们就变成忘恩负义的人。”

威尔逊大夫说：“不错，太太。世界上没有一样东西是不要代价的。孩子是对的，他爸爸也是对的。”

密尔惠尔说：“他可以和我一起骑马回去。我可以帮助他找到那小鹿。”

她孤立无援地放下咖啡壶。

“好吧，假如你能把你那份牛奶给它……我们没有别的食物喂它。”

“这正是我想做的。它还没有到长大的时侯，它别的什么也不要吃。”

男人们都从桌旁站了起来。

大夫说：“除了他病情好转之外，我不再盼望什么了，太太。但倘若他病情恶化了，你知道上哪儿来找我的。”