可是没有回答。他闯入那打扫过的沙土院子。

“草翅膀！”

屋子里早就点起了灯。一缕炊烟从烟囱里袅袅上升。门和百叶窗都紧闭着，以抵御那蚊子和暮色。门开了。在灯光中，他看见那些福列斯特汉子们一个个站起身来，就像林中的大树自己连根拔起一般，乱轰轰地向他逼近。他一下子站住了。雷姆福列斯特走到门廊前，低下头，朝两边探视了一会儿，直到认出了这位闯入者。

“你这小杂种，到这儿来干什么？”

裘弟支支吾吾地说道：“草翅膀……”

“他正病着呢，不准你看他。”

这就够受了。他失声痛哭起来。

他抽噎着说：“爸……他给蛇咬了。”

福列斯特兄弟们走下台阶，团团围住了他。

他可怜着自己，可怜着他爸爸，不由得大声抽泣起来；而且因为他终于到达了这儿，他出发时开始做的事情现在已经完成了。那些汉子们中间起了一阵骚动，像酵母在一碗面浆中急速地发酵。

“他在什么地方？是什么蛇！”

“一条响尾蛇。很大的一条。他现在正朝家里走，但他不知道他是不是还能走到。”

“他身上肿了吗？它咬在他什么地方？”

“咬在臂上。他已经肿得很厉害了。求求你们骑马去请威尔逊大夫。求求你们快些骑马去找我爸，我再也不帮着奥利佛打你们了。求求你们。”

雷姆福列斯特大笑起来om。

“一只蚊子答应它不再叮人。”

勃克说：“现在大概已无济于事了。一个人被响尾蛇咬在臂上，是立刻要死的。在威尔逊大夫赶到之前他恐怕就要死了。”

“可是他打死了一头母鹿，用肝吸去了毒液。求求你们骑马去请大夫。”

密尔惠尔说：“我骑马去请他。”

就像见到了太阳一样，他浑身一阵轻松。

“我实在太感谢你了。”

“不用谢。即使是狗被蛇咬了，我也会帮助它的。”