儒春直着肠子背诵父旨：“俺爹叫我等队伍开走时溜下来，藏到家里不出门；半路要碰着熟人，就哄人家是请假回来的。等队伍走远了，他们知道也晚啦……”

“好哇！你们父子俩商量好，这样来对付革命，对付我呀！”春玲激怒地说，将身子扭向一边。

“好春玲呀，听我说啊！”儒春赶到她的对面，难过地流下泪来，“原先，俺爹对我的参军一直没说反悔话。要我开小差，是临上区那天早晨对我说的。我自然不干，他发了大火。末了他说，我一月之内不回家，就和我在‘地府’里见——他要上吊，死！我吓得要命，又没法子，想和你商量，可是俺爹一步不离开我的身……”

“嗯！”春玲恍然道，“原来他一直送你上区，就是为的分开你和我呀！”

“是啊，就为这！”

“那你——”姑娘陡然站起身，气恨地盯着未婚夫，“你就这样没出息！你就听那顽固爹的话，啊？”

“你不要火，听我说……”

“事到如今，你还不让我火？你还有脸说什么！”春玲怒不可遏，拔脚就走。

“春玲！”儒春叫着跑到她身前，用胳膊拦挡她，“你要怎么的？”

“咱俩一刀两断！”姑娘断然地回答。

儒春在她面前退着，阻挡，央求：“这怎么好啊！我求你，听完我的话，你再走也不迟！春玲啊！我求你……”

春玲站住了。她望着儒春那焦灼万分的动作，听着他那发自肺腑的言语，她的心怀禁不住热潮翻腾，声音也软下来了：“好，我听着，你说吧。”

“唉！”儒春深叹一口气，埋下头，说：“我知道开小差不对，丢人！坚决不能干，应当听你的话，去打反动派，革命。可谁叫我摊上那样一个爹呢？他真要寻短见了，我们一家人就完啦！我心里想着，不忍。这些天，我睡不着觉，吃不下饭，左想不行，右想不好，就怕我爹真会寻死……到明天，就是我参军一个月啦！部队往西开，去打仗，不能请假。我越想越怕，就咬咬牙，瞅空跑回来，先稳住爹不要寻死，再和你想想办法，打通我爹的思想，我就很快去赶上队伍，算不得开小差……刚才我在河北岸，望着村子，想着你，心里象打鼓一样，不知回去还是不回去……一碰上你，我就慌了神，只怕你会上火……我说完啦！春玲，我错了，不该私自跑回来。”儒春蹲下身，孩子似的啜泣开了。

春玲的心全软了。她单腿跪在沙滩上，手扳着他的肩膀，温和地说：“儒春哪，别难受，是我性子急。唉，刚才我可也真生你的气。你不要怨我，说我狠心，不顾你父子情份，一心要你走。儒春，你该明白，你爹那些话，教你走的路，不是疼你，倒是害你，不让你向前进。你想想，人人都象你爹那样做法，守在家里，只顾过自己的日子，全中国怎能解放？穷人怎能翻身？那些被反动派欺压得喘不上气来的人民，不都要苦死吗？儒春哪，我是真心疼你，爱你！你去打反动派，为了全中国，也是为咱俩。你要是真心爱我，疼我，就听我的话，永远跟着共产党，当个好战士，坚决革命到底！”儒春揩干眼泪，扶着春玲两人一齐站起来，他说：“这些话，我明白，我愿上前线，打.c光反动派那些吃人鬼！我是担心我爹落后，想不开，寻短见。”

“这个你放心，”春玲十分肯定地说，“他无非是借此吓唬你，等你跑回来罢了。”

“我也这末想过，”儒春舒了一口气，“只是我爹做事认真，万一想不开……”

“他想得开。过日子发家致富的事儿，他比谁都精明，比谁都打算得周到。别人逼他死，他也不愿去死。信吧，儒春？”“你说得在理。还有个事，我没敢告诉你，现在我说给你，你别生气。临走，我爹给了我一个纸包，说是包的‘护身符’，是向冯寡妇嫂子请来的。我爹说，带着它刀枪不着身。在区上他还嘱咐我，万一跑不回来，千万不使符离身。”儒春说着，从怀里掏出一个纸包来，递给了春玲，并补充声明：“我本想撕掉这张迷信东西，又怕回来爹问起来不好交代。这是他花了一丈布的礼品换来的。”

春玲打开纸包一看，里面是一张有巴掌大的牛皮纸。明亮的月光下，春玲看得清楚，那牛皮纸上是个大“符”字，周围写满“命”、“神”、“灵”等小字。春玲顿时火从心起，气恨地说：“这个老头子，净走歪道儿，听混帐巫婆的瞎话！为革命，流血牺牲理所当然，怕死就别去，省得丢人民军队的人！好人也叫他教坏啦！”她转对儒春道：“你看看，这不一清二白啦！他对你说，一个月你不回家他上吊；可是，又吩咐你，万一跑不了带好符。瞧，他这是真想下‘阴曹地府’的做法么？”