天色麻麻黑的时候，各队都有人悄悄离开会场，他们惦念着家里的事，担心天黑以后，孩子们在家里饿着，鸡鸭不够数，等等。

而小齐同志的报告还没完，八股大概才讲到四股呢。于是，就有更多的人，说是出去“解个小手”，再也没转来。这期间，许家的三姑娘许秋云也动身走了。她刚刚出了小学校的大门，男人罗祖华就跟了上来，小声叫道：

“秋云，你……这就走了么？等一等……”三姑娘回头嗔道：“你这个人才讨厌咧！自己找不着路么？”

罗祖华哭丧着脸，没头没脑地说：“你没有看到么？今天这个架势……情形有点不妙哩！”

“啥子不妙啊？”三姐没好气地问。

“你真的不晓得呀？那些糟牙巴，当着秀云在那里，说那些淡话。我看她实在有点受不了呢！”

“哼！自作自受，活该！我不管！”

“不能不管啊！我很担心要出事哩！你看她坐在那里，脸色煞

白……”

“跟我啥子相干？她自己做出的那种丑事，我还没脸呢！……我许秋云不得给她撑腰！”

“秀云是个烈性子呢，要是有个三长两短……哎，秋云哩，她千错万错，不错都错了，总不能看着她受罪呀！你们到底是姐妹嘛。当然，自己的人犯了错误，哪能不气愤。前几天，我一听到人家说起，就恨不得把脸藏起来。可今天看着这情形一想，就觉得秀云也太可怜！你看，郑百香那种人吼得好凶，她自己又是好人么？再说，那女人又是有名的闲话客，心又坏，嘴又毒，什么谣言都能从她嘴里放出来。我又疑心，秀云和金大哥……真能做出那样的事么？”

三姑娘杏眼圆睁，向罗祖华驳斥道：“还是假的么？那天夜里‘闹贼’，我悄悄问过老九，老九也说是真的呢！那天赶场，不是有好几个人都亲眼看到他们在街上一路走么？……哼！我们许家姐妹的面子都让她一个人造完了，就差点没把爹气死！”

“那那那……”罗祖华困惑地望着他的妻子，“那总得设个法哇！”

“我没得办法。她做得受得，大河又没得盖盖！”“你咋说这种不吉利的话呀！”

陆续从会场溜出来的人们，看到罗祖华两口子站在树子底下拌嘴，便有几个熟人凑了过来劝解：

“啥子事不能回去说啊？在这儿扯皮。”

三姑娘没好气地回答人家：“清官难断家务事，你的屁留着回家去对你婆娘放！”

“啧啧，三姐，我又没有得罪你……”

“三辣子，你好凶哟！为啥人家相欺你的亲妹子，你倒不敢言声了？”

“这就是欺软怕硬！三辣子再辣，惹得起泼妇郑百香么？”

这几句闲话，倒把三姑娘激得两眼放火光。她呼呼直喘粗气，不容自己多想想，便返身冲进会场去了。

这里，人们忙对吓傻了的老实人罗祖华说：“快跟着，注意，不要打起来！”

罗祖华也跌跌碰碰跟着三姑娘返回会场去了。

“怎么样？转回去看热闹吧！”

“不，我家里还有事哩。”

三姑娘重新进了会场，穿过廊檐下的人群，登上大殿。。她两眼四处搜寻，如入无人之境。会场上不由得又引起一阵小小的骚动。她来到后山墙，就靠墙壁坐了，这里隔着郑百香只有两三尺地面。郑百香今天照例打扮得花里胡哨，身上洒了香水，坐在那儿嗑着瓜子。一见三辣子来者不善，便从鼻子里重重地哼了一声，表示轻蔑。

三姑娘立即抓住这机会进攻了：

“‘哼’啥子嘛！变猪叫么？我安心来听听母猪是咋个叫的？”

郑百香回敬道：“各人嘴巴干净点！”

“干净不干净又咋个嘛，肯信哪个打碗凉水把老娘吞了！”

“吞了不吞了，各人心头明白！”

“我心头明白得很呢！我的男人也明白，烟杆都落在床上了！”

这一句，明显地踩着郑百香的痛脚了。她脸红筋涨地回骂，于是两人就正式拉开了：

“你亲妹子偷人，你明白不明白啊！”

“那还不是向你们学的嘛！”

……

“咋个？不是你这骚狐狸带坏了样么？你教会了徒弟，如今师傅却来嚼徒弟的牙巴！世上的男人就准一个人去偷？你偷得完么？我看你这老娼妇有多大的能耐！……呵？哑了么？说呀！”

三姑娘居高临下，几句话就把郑百香压得抬不起头来。按郑百香的一贯战术，接下去就该是哭闹撒泼了。