这天，王强领着小车队，在洋行门口运货。洋行正在从四乡收买粮食，运货厂的粮食堆积得像一座小山。当王强运了一阵坐下来休息的时候，看到粮食堆那边一片嘈杂声，他急忙赶过去一看，站岗的鬼子正揪住一个清瘦的二十多岁的中国人，鬼子一边骂着“叭格”，一边要用刺刀穿他，一刺刀穿过去，那中国青年一闪，把裤子刺了一个大窟窿。王强认出来那被刺的人正是林忠，原来刚才鬼子丢了两包粮食，林忠从这经过，鬼子认为是他偷的。

王强赶上去，拦住鬼子。因为他在车站上来往很熟，这个鬼子他也认得，便掏出一包大金华香烟递给鬼子，笑着对鬼子说：

“太君的不要生气，”他指着林忠说，“他的，好好的！我的朋友大大的！”

鬼子这才息了怒，瞪了林忠两眼走去了。

这时鲁汉也赶来了，他和林忠很要好，看看林忠惨白的脸色，不知出什么事，便叫道：“他奶奶，谁惹咱哥们生气啦！”他一动气就骂街，如果喝了两杯，他会拍着紫色的胸膛大声叫骂。

王强把小车交代给别人照管，便拉着林忠和鲁汉到附近一个饭馆子来了。王强和这家馆子很熟，他们被让到一个僻静的小屋里坐下。叫了几个菜，打了一斤酒，三个人喝起来。林忠瘦黄的脸上，还没恢复平静，他平时是个喜爱安静的人，现在却滔滔不绝的对王强说：

“我自小生在铁道上，父亲一辈子，我也好多年，在车站上、火车上作事，车站上谁不认得我！现在我却不能在铁道边走走了，这地方算没咱姓林的吃的了。”他气得胸脯还在起伏着。

“和鬼子你还有讲得清的理么？”王强说。

听说是和鬼子闹事，鲁汉狠狠的喝了一杯，摔得盅子丁当响，他骂道：“奶奶的！在这个年头，好人算没有活路了。前天我到北乡去看我姐姐，走到路上碰上国民党的游击队，他们盘查我，说我从枣庄出来是汉奸，我说谁是汉奸，就揍死他！你有劲和鬼子使呀，鬼子来了你们就跑，现在抓住穷人寻开心。他说我嘴硬，便把我绑起来吊了一夜，还是我姐托人花了二十元钱才放出来。”

当谈到扒车也不好搞时，林忠和鲁汉都望着王强的脸说：“你常和老洪在一块，你得叫他给咱这穷兄弟出个主意呀！”“是的，老洪和我最近也在盘算着怎样斗鬼子，怎样活下去。”王强低沉的说，“咱们这样各顾各的搞，日久终会吃亏的，偷鬼子和杀鬼子差不多，他捉住你，就别想活。鬼子对中国人，还不是杀一个少一个。穷兄弟能在一起抱得紧紧的才行，有个穷兄弟吃了亏，大家都来帮呀！现在车又搞不成了，大家四散零吊着，也会惹起鬼子的疑心的。我们也该全伙搞一个职业，必要时，咱也准备点家伙，不行，咱就裂，裂倒一个够本，裂倒两个，赚一个。没事，咱还吃这两条线，有事，咱就合伙干。要紧的是咱穷兄弟心眼得抱齐。”

“对！”鲁汉沉不住气了，叫道。“你都说到我心眼里了，真得这么办呀！林哥你说呢？”

“对，应该这样！”林忠冷静的点头说。

“那么，你就叫老洪领着咱们干吧；自小在一块，谁还不知道谁的心眼！”

到这时候，王强郑重的看了看林忠、鲁汉的脸色和眼睛，然后说：

“你俩真愿齐心合伙干么？”

“谁不齐心，没好死！”鲁汉喷着唾沫星子，赌了咒。“相信我们吧！不会有含糊的！”

“好，咱们干一杯齐心酒！”王强举起了怀，三人一齐饮了一杯。他接着说：

“今晚找老洪去。”

晚上，在炭屋子里小油灯下，老洪谈了谈计划。林忠和鲁汉入了伙。

洋行门前，堆得像小山样的粮食，装了一整列车。天黑以后，鬼子要把这从四乡征收来的麦子运出去。王强擦了擦脸上的汗水，领着脚行工人们坐下来休息。当他把大部分人都打发回家吃饭后，就叫一个率领推小车的小头目留下，告诉他天黑后，把小车的车轴用肥皂打好准备着，这个小头目欣然地笑着回答：

“一定准备好就是！”