“不管‘是’‘否’，答案却唯一。本案中一再出现这种把戏，我实在看得烦了。”苑儿厌恶之余，心里不断权衡，打定主意承认事实，“就算我方才所说都是偏见，不守妇道的女子也可以极有人缘，但如此一来，赵管事那些诋毁般的推断，反而变得句句在理，‘珍珠赠情郎’一段尤其令人赞赏。”

“你别忘记了，珍珠只有一颗，如果私相授受了，就没有所谓‘失窃’一事。”

“若真是如此，红羽杀人的理由也就消失了？”

“是吗？”离春身子后靠到椅背上，眼眸阴暗而有神，“深宅大院之中，总有些常态。比如妙龄的小姐夫人和年轻的长工，再比如正室房里的丫鬟^[huán]，通常会被纳为小妾。”

苑儿秀眉轩起，瞠目道：

“馆主是说，红羽和她家老爷？”

“那日她去送饭时，态度亲切，磨破嘴皮劝他按时用餐，甚至连去世的夫人都抬了出来，这可逾越了下人本分。红羽她又不是你，”略带无奈地瞟上苑儿一眼，“整日待在乱神馆这不论规矩的地方。那人极讲礼数的，如果不是心中怜爱，怎么会这样冒犯？与她谈话时，每次提及那位老爷，她便温柔羞怯，言语间也十分维护。封乘云怎样心思，我是不知；但红羽对他，已然生了情了。”

“若说她想嫁进封家，却不甘屈居偏房，为此谋死女主人的话，这丫鬟的犯案可能，倒远比其他三人为大。”

“你以为，这封家命案是一名女子溺死另一名女子吗？从力道上讲——如果不用些机巧的手段，总是有些不逮。‘犯案者是个男人’，这怕是赵管事说的唯一有理的一句话！

这般坚定地否决，令苑儿胸中的局势大为动摇，只好低头死盯着那四枚棋子，似要看得其中一个自己跳起来似的。

见状，离春出言引导：

“之前分析这四人心态时，你的一些话语，说明你已经注意到此案关窍所在，只差把它们串连起来。我现在要你分析，这盗珠与杀人，到底是什么关系？一件事情还是两件事情？相同人所为，还是不同人所为？是一因一果，还是更为微妙的联系？”

这些题目，苑儿从未考虑过，只是贪图方便地将它们混为一谈。现下正经提了出来，倒不知如何应对，心里原有的推断被全盘打散。

离春却还继续说着：

“至于奸情一节，如你所言，夫人的操守至关重要。涉案的三名男子，死者若水性杨花，就都有犯罪可能；若安分守己，便同时失去作案动机。倒真有几分共同进退的味道呢。”

“那馆主以为，他们是‘同死’还是‘同活’呢？”

苑儿目光灼灼，望着离春的双唇，直到它随意地吐出一个“活”字。

“即是说，莫成、赵管事、封乘云三人，均是清白无辜；红羽碍于性别，又不能犯案。”边说边将四颗黑白子敛起，棋盘上一片空旷，“这样岂不是没有凶手了？”

有没有凶手，不是目下的要紧事。时间已近正午，有没有午饭才是燃眉之急。