张老大确确实实上了当。公安局终于在商州城里把那骗子抓回来了。这人拐引了一个女人住在商州城的一家旅馆里，穿的是黑呢大衣，吃的是银耳罐头。公安人员敲门进去时，他正和那女人睡觉哩。被窝里拉出来，明晃晃的铐子就卡上了。法庭过审，量罪判刑，最后判那罪犯蹲七年班房；但那二万八千元钱，却已被他花去八千元。老大捧着二万元，身如筛糠一般，他不知道怎么个回去?见了村人怎么个说话?逢人打听，就找到县委的马书记，企望这一县之主的父母官能为他撑腰打气，出谋决策。

马书记接待了他。问到他的名字后，手指就在脑门上敲，叫道：“这事我知道，你们的副乡长打了个报告，还怀疑你是拿了钱去做自己的生意了。”老大说：“副乡长怎么能这样怀疑?我这么长时间没回去，家里不知出了什么事的?”马书记就说那个报告很详细，云云的孩子如何得病而死，张老二又如何自杀身亡。老大听了这些，竟忘了自己是在什么地方，哇地老牛般大哭起来。哭过一阵，擦干了眼泪说：“书记，这都怪我，怪我没经验，受了坏人欺骗，对不起村里人!如今我丢了八千元，车又没有买到，这回去如何见人啊?!”马书记又详详细细询问了矿队的事，很是一番同情，当下写了证明，证明老大确实是上当受骗，让村人不必怀疑；同时也告诉老大，以后不要找私人联系买车．待县上有了汽车的指标，第一个就照顾矿队，随时通知他。末了说：“这个矿队，我是应该去看看的，既然生产情况不错．就要坚持办下去!”老大走出县委，思想天下还是有好的领导．心里不免骂了几声副乡长，自个踅进一家饭店，花了二元钱要了酒肉，放开肚皮吃喝了，然后搭一辆车回村。

车在村前的漫坡处，他就跳了下来。一时立脚不稳，从缓坡往下滚．树权划破了裤子。他将那破处挽了个疙瘩，摸摸捆在腰间的那一沓钱，一瘸一跛进了村。村里有人发现他了，嘴张得老大发不出话来，他向人家招呼，人家还是愣着，接着就飞奔而去。大喊：“老大回来了!老大回来了!”刹时，村中鸡飞狗咬。他心慌了，浑身骚痒疼痛难忍，明白迎接他的将是一场更可怕的难堪，不觉一阵悲伤、怨恨、委屈，泪水哗哗哗地流下来。他走过河边，掬起刺骨的水洗脸，想克制自己，稳定情绪．却一眼看见了那河滩里，有一堆烧过的灵铺草，和摔碎的瓦盆，明白这是为老二送葬时的遗留物，悲声叫着：“老二，老二!”河对岸的阿黄就旋风一样过去，湿淋淋地在他面前汪汪大叫。老大抱住，问道：“老二埋在哪里?阿黄，老二埋在哪里?”阿黄掉头就往坡上跑，老大随后紧跟，来到一个新堆的坟前，他就扑倒在地上了。

云云和奶正在家里纺线，剃头匠跑进门说：“老大回来了!”云云的线嘣地断了，急问：“人在哪儿?”爹说：“我听人说他回来了．快去他家看看吧!”父女二人小跑到老大家，家里没有老大的人影：小梅在给猪剁草，一刀重，一刀轻，人瘦得失了形。听说大哥回来了，小梅说道：“必是到二哥坟上去了!”仨人就来到老二坟上。老大悲恸至极，双手捶打着黄土在哭，在嚎，一会儿哭老二，说父母死后，就留下他们兄弟两个，如今他这当哥的不好．害了这个家，也害了老二。原想使村子富起来，媳妇好找了，他一定给老二成家的，可老二却干出这种事来，早早地就死了。一会儿他又哭起自己的儿子，怨恨既然这么快死去，为什么就要托生在他名下呢?末了又哭自己，他诉自己的苦难，诉自己的冤枉，骂自己不是好哥，不是好丈夫，不是好父亲，可他是为了这个村啊!假如心能掏出来的话，他就会掏出来让每一个人看的呀!哭声悲天恸地，云云、小梅也皆泪水扑簌。剃头匠本准备好好教训老大一顿的，听了他的一番痛苦，明白了女婿在外受到的苦楚，也怨气消去，悲哀上心，身上阵阵发冷。小梅说：“大哥，不要哭了，回吧，这么冷的天，伤坏了身子怎么办呀?”云云就过来拉老大，剃头匠说：“让他哭吧，把肚子里的冤枉都吐出来对他好哩，真要窝着，才能伤了身子。”那老大就又哭了一阵，站起来，面对着岳丈“噗咚”一声跪下说：“伯，是我连累了云云，也连累了你老人家!”剃头匠不禁泪水涟涟，低头先慢慢回家去了。

云云、小梅拉着老大回到家来，门前却聚了许多人。他们不是来看望、安慰老大的，是来讨要钱款、质问罪行的。当这家空空无人时，他们大声吵闹；这会儿，老大回来了，他们却都噤口不语，且闪开一条路让他过来。