原来袁先生家里，有个一九一八年的留声机，乃是带喇叭的。这个留声机共附带有三张唱片，一张是汪笑浓的《马前泼水》、一张是昆曲《游园惊梦》、一张是《洋人大笑》。那张昆曲片子，放到机器上去，已经没有唱腔，只是呜呜的笛子作鬼叫；那张《马前泼水》呢，前面还是有几句唱腔，后段的唱词，盘子上的线纹全乱了，转针在第一条线转着的时候，可以突然跳跃好几条线，转两个圈，可能又转回来，于是这唱词前后颠倒重复，不知道唱的些什么；只有《洋人大笑》这张片子，无论怎样的跳法，总是哈哈大笑。所以开起机器来，倒还是听得入耳的。袁家的孩子一遇高兴的时候，就拿出这三张唱片子来唱。现在，吃了饼干糖果，晚上还有吃回锅肉的希望，自然大家都是很高兴的，于是又开起话匣子来了。袁太太打开她带上街、又带回来的手提包，正拿出所有的钞票，清理着今天花了多少钱，可是这洋大人大笑，老是在耳边哈哈大笑起哄，吵得她数到八十四，接下去是四十九。但她手上拿着钞票，觉得所数的数目是不对的，于是又重新数了起来。数着，还是洋人在耳朵边哈哈大笑。她这才急了，走向前抢着将留声机关住。她很知道小孩子的意思，这就瞪了眼道：“你们再要胡闹，今天晚上的回锅肉，就不给你们吃。连汤都不许你们喝一口。”这句话说着，小孩子就立刻停止了活动。但她数票子的行为，已经不能在这里举行，只有提了皮包走回卧室里去。小孩子也怕真的连肉汤也不给喝，大家就都到门外院坝里去玩了。

袁四维口里衔着烟卷，手里折了一枝小竹条，将几个指头搓抡着，在竹林子下散步。两只眼睛，可是对那边地上盖房子的瓦木匠，未免多多看了两眼。当那房子里放出留声机的洋人大笑时，他不免皱起了两道眉毛，不住在脸上发出苦笑来。这时，李先生也在走廊上来回走着，他就摇着头笑道：“乡下也实在没有什么可娱乐的事，家里逃难的时候，也不知道怎么样把这破话匣子带来了，其实是不值一顾的东西。小孩子们偏偏对这个感到兴趣，你说怪不怪？”李南泉笑道：“人世难逢开口笑。莫名其妙地大笑一阵，那最好不过。我是天天想笑，可是一感到这日子难过的时候，我就笑不出来。”正说到这里，三个乡下女人，各在肩上背着一个大背篼，成了一串，向袁家走去。遥远地可以看到这背篼子里面，两背篼子是柴草，一背篼子是小菜。她们看到袁四维站在当面，就问道：“完长你们家要菜要柴吗？”袁四维摇了两摇头。那妇人道：“朗个不要？你们家两个小娃儿到我家去说的，叫我们送来的。他说，我们家有大把的钞票，你送好多去，我们都有钱买。我们好远路跑了来，不能够和我们说着好耍的。”袁四维道：“你把东西送到我家里去就是了，何必在这里问我。”那妇人还问道：“送到你家里去，还是要不要呢？”袁四维还没有作声，袁家两个孩子，手里各举了一张钞票，在平空里招展着，叫着道：“把东西送了来吗？我们有钱，你要多少？”那妇人道：“有钱就要得！”说着，把三个背篼，成串背到他家去了。弄得袁四维倒很尴尬地在竹林下站着。