“总之，山姆，我觉得我在哪里都不安全，除了在驾驶座上。”

“为什么那里比别处安全？”山姆插上来问。

“因为车夫是一个很有特权的人呵，”维勒先生答，盯着他儿子。“因为车夫做事可以不受怀疑，别人就不行；因为车夫可以在八十哩路当中和女人要好，但是没有人会认为他要讨她们哪一个做老婆。别的人谁能这样呢，山姆？”

“唔，倒也有点道理，”山姆说。

“假如你的老板是个车夫，”维勒先生推论说，“你想，纵使事情弄到极端，陪审官会判他的罪吗？他们不会的啰。”

“为什么？”山姆说，有点不经然。

“为什么！”维勒先生答复说：“因为那是违反他们的良心的呵。一个真正的车夫是独身和结婚之间的一种锁链，每个吃法律饭的人都清楚的啰。”

“什么！也许你的意思是说，他们是大家宠爱的人，却又没有人打他们的主意吧！”山姆说。

你父亲点点头。

“怎么弄成这种地步呢，”做父亲的维勒先生接着说，“那我可说不出。为什么长途马车夫有这样的魔术，他经过每个市镇，永远受到一切年轻女人的仰慕——可以说是崇拜——那我可不清楚。我只知道是这种情形就是了；那是自然的法则呵——一种指数，就像你的可怜的后娘常说的啰。”

“气数，”山姆说，纠正老绅士的话。

“很好，塞缪尔，你欢喜的话就说气数吧，”维勒先生答：“我管它叫指数，物价涨得这样了，他们在报上还是发表那指数，那不是我们不懂的一种安排吗？仅此而已。”

说着，维勒先生又把烟斗装上、点上，又一次显出深思的脸色，接着说道：

“所以，我的孩子，不管我想不想结婚，我看不出留在这里结上婚有什么好处，而且我不愿意使自己跟那些社会上的有趣的人物完全隔绝，我就决定去赶安全号，重新住在贝尔塞维奇，那是我生来配去的地方呵，山姆。”

“这里的生意怎么办呀？”山姆问。

“生意，塞缪尔，”老绅士回答说，“牌子、存货和装置，都盘掉；弄出钱来，照你后娘去世之前不久要求我的，提出两百镑放在你的名下，去投资——那玩艺儿你们叫什么呀？”

“什么玩艺儿？”山姆问。

“就是老在首都上上下下的啰。”

“公共马车吗？”山姆提醒说。

“乱讲，”维勒先生答。“那玩艺儿老是涨呀跌的，跟政府公债、国库券什么的有密切关系。”

“啊！财政基金，”山姆说。

“嗳，”维勒先生答，“基金；两百镑替你投资基金，塞缪尔；利钱四分半的‘减价统一公债’，山姆。”

“多谢这位太太想到我，”山姆说，“我很感谢她。”

“其余的钱存在我的名下，”大维勒先生继续说：“到我走完了我的路，就归你，所以，我的孩子，你不许一下子就花掉了，并且当心不要让任何一个寡妇打听到了你的财产，否则你就完了。”

发了这个警告之后，维勒先生带着开朗的脸色重新拍起烟斗来；这些事情一宣布，似乎使他的心情也有所调整。