在康希尔的弗利曼胡同的尽头，一座熏得黑漆漆的房屋的底层的前间，坐着道孙和福格律师事务所的四位办事员，那两位先生是威斯明斯特的高等民事法庭的法定辩护士兼高等法院的律师：上面说的这四位办事员每天在这里工作，就像被困在深井里的人一样，不大容易看到天上的光和天上的太阳，但他们的工作时间恰是在白天，白天看不见星光，而在深井里的人就有这种机会。

道孙和福格律师事务所的办公室是一个阴暗、潮湿而且还带有泥土味的房间，中间隔了一重高高的板壁，遮住办事员们，不让他们被一般人看见。房里有两把旧的木椅子，一只不停滴答滴答响着很大声的钟，一份日历，一个雨伞架，一排帽钉，还有几块搁板，上面放着几捆分了类的肮脏文件、一些贴了标签的旧松板箱子以及许多破烂形状大小不一的石制墨水瓶。有一扇通到院子入口的过道里的玻璃门；就在上一章已经忠实叙述过的事情之后的星期五早晨，匹克威克先生由山姆维勒紧紧跟随着，在这扇玻璃门的外面出现了。

“进来就是啦！”板壁后面有一个声音这样叫，匹克威克先生轻轻敲门的回答。于是匹克威克先生和山姆就进了房。

“请问道孙先生和福格先生在家吗，先生？”匹克威克先生问，然后文雅地走近板壁，把帽子脱了拿在手里。

“道孙先生不在家，福格先生有事，”一个声音回答道；同时，这声音的人——耳朵上夹了一支笔——越过隔板，对匹克威克先生看看。

一个高低不平的头，土黄色的头发小心地被分在一旁，用生发油粘平，卷成半圆形的头发梢围绕着一张呆板的脸，脸上有一对小眼睛，下面配衬着一个脏兮兮的衬衫领子和一条污秽的黑色阔领巾。

“道孙先生不在家，福格先生有事，”这头所隶属的那个人说。

“道孙先生什么时候回来呢，先生？”匹克威克先生问。

“说不定。”

“福格先生什么时候才有空呢，先生？”

“不知道。”

这时那人开始悠闲地修理他的笔，而另一个在溶一种沸腾性缓泻剂的办事员就躲在他的写字台的盖子下面赞叹地大笑着。

“我想就等等吧，”匹克威克先生说。没有回答；因此匹克威克先生就坐了下来，静听着钟的响亮的滴答声和办事员们喃喃的谈话声。

“真有趣，是吗？”其中的一位——他穿了缀着铜钮子的棕色上衣。被墨水染成了淡褐色厚呢短裤和布鲁彻式的半统靴子——在低声地细说着关于他昨天夜里的奇遇的结局。

“好得要命——好得要命，”调沸腾缓污剂的人说。

“汤姆肯明斯是主席，”穿棕色上衣的人说：“我到萨摩斯镇的时候是四点三十分，后来我醉得找不到塞进大门钥匙的地方了，所以不得不敲醒那个老女人。嘿，如果老福知道了的话，那不知要说什么呢。说不定要把我辞退了——呃？”

听了这滑稽的话，所有的办事员都大笑起来。

“今天早上福格在这里弄了一个玩艺，”穿棕色上衣的人说，“那时候贾克正在楼上理文件，你们两个到印花局去了。福格在楼下坐着，看着信，这时，我们送了传票去控告的那个在坎怕威尔的家伙，你们知道的，他来了——他叫什么名字呀？”

“兰赛，”曾经对匹克威克先生说过话的那个办事员说。