他只得把过去的做法又搬了出来：不吃中饭。比如今天就是这样，整个下午，他都在报馆里忙这忙那，但心里窝着火，一腔苦恼总也不能转移开。

到下午四点，他接到他的情妇给他寄来的一张小蓝条，上面写道：

今晚一起去吃饭好吗？饭后再去逛逛。

他立即拿起笔，给德马莱尔夫人匆匆写了几个字：

晚饭不得便。

但转而又想，将这送上门来的欢乐时光白白丢弃，岂非可惜？于是又在后面加了一句：

晚上九点，我在那间屋里等你。

为了省下寄这快信的钱，他让报馆里一个练习生直接将信送了去，然后开始考虑如何打发今晚这餐晚饭。

可是到晚上七点，依然想不出一点办法。而这时，他已饥肠辘辘，简直顶不住了。不想就在这绝望之际，他终于想出了一条妙计。等同事们相继离去，报馆里只剩下他一个人后，他突然把铃按得震天响，负责看守各办公室的听差随即赶了来。

杜洛瓦站在屋里，拼命地在身上的各个口袋里搜来搜去，慌里慌张地说道：

“你瞧，福卡尔，我忘记带钱包了，而我现在还要去卢森堡宫参加一个宴会，你能否借我五十苏做车费？”

听差从背心口袋里掏出三法郎，问道：

“三法郎够吗，杜洛瓦先生？”

“够了，够了，谢谢。”

接过对方递过来的几枚白花花的硬币，杜洛瓦立即向楼下冲去，然后跑到一家小饭馆胡乱对付了一顿。想当初，在那些捉襟见肘的日子里，他曾常来此光顾。

晚上九点，他坐在小客厅里的壁炉旁，一面烤着火，一面等待德马莱尔夫人的到来。

过了片刻，德马莱尔夫人冒着街上的寒气，兴致勃勃地来了。一进门，她便欢快地向杜洛瓦说道：

“我们可以先去转上一圈，然后在十一点左右再回到这里来。你说好吗？这种天气去外面走走，实在是再好没有。”

杜洛瓦粗声粗气地回道：

“这儿就挺好，干吗还要出去呢？”

德马莱尔夫人连帽子也没摘下，接着说道：

“你没看到？今晚的月色好极了。如果在这时候去散散步，那才是人间的一大快乐。”

“这倒也有可能，不过我今晚不想出去，”杜洛瓦说。

他说这句话的时候，已显出一脸怒气。德马莱尔夫人感到很是委屈，觉得杜洛瓦太不尊重她了，因此毫不相让：

“你今天是怎么啦？说起话来干吗这样阴阳怪气？我不过说了句一同出去走走，怎么就惹你生这么大的气？”

杜洛瓦勃然大怒，霍地一下站起身说道：

“谁生气啦？我就是不想去，仅此而已。”

德马莱尔夫人也不是好惹的，你越是对她疾言厉色，她越是不买你的账。

她脸色阴沉，轻蔑地说道：

“我这一生还从来没有人对我这样说过话。既然你不想去，我一个人去好了，再见。”

杜洛瓦意识到事情给闹大了，急忙跑过去拉住她的手，一面在上面亲吻，一面结结巴巴地说道：

“对不起，亲爱的，实在对不起。我今晚心情不好，容易冲动，你知道，干我们记者这一行，天天会遇到多少烦恼和不顺心的事情？”

德马莱尔夫人的气总算消了些，但尚未完全平静下来：“你不顺心，这挨着我什么事儿？用得着往我身上撒吗？我难道成了你的受气包？”

杜洛瓦把她搂在怀内，然后拥着她走到沙发边：

“听我说，我的小乖乖，我怎么会同你过不去呢？刚才那些话，我连想也没想，就这样说出来了。”

他按着她在沙发上坐下，随即在她面前跪了下来：

“你能原谅我吗？快对我说，你已经没事儿了。”

德马莱尔夫人冷冷地说道：

“好吧。不过只此一次，可不能再有第二回。”

说罢，她站了起来：

“走，咱们现在去转转。”

杜洛瓦仍旧跪在那里，并没有跟着她站起身。这时，他用手搂着她的双腿说道：

“不，不要走了，就算我求你啦。请就答应我这一次好不好？也不知怎的，我今晚特别希望同你呆在这火炉边。请你为了我，还是留下来吧。行吗？我求你了。”

不想德马莱尔夫人的回答毫无商量的余地：