“又来了，”杜洛瓦不慌不忙地说道，“别这样好不好？你若不听，我马上就走。”

瓦尔特夫人钩住他的脖颈，嘴对着嘴向他说道：

“我哪一点对不起你？为何总这样躲着我？说，我在哪儿得罪了你？”

杜洛瓦试图将她推开，一边说道：

“上次见面，你将头发绕在我上衣的扣子上，弄得我妻子差点同我闹翻。”

瓦尔特夫人听了一怔，但很快便使劲摇着头：

“胡说！你妻子才不管这些呢，一定是你的哪个情妇因此同你闹了一场。”

“我没有情妇。”

“住嘴！你为何总也不来看我？为何连一星期一次同我一起吃餐晚饭也不愿？我受的苦三天三夜也说不完。我是这样地爱你，无时无刻不想的是你，你的身影总在我眼前晃动，每说一句话，总担心会带出你的名字来。这一切，你知道吗？我感到自己像是被什么东西紧紧地束缚住，像是陷入了罗网，究竟是什么，自己也说不清楚。我什么时候都在想着你，结果是喉头发紧，胸部像撕裂了似的，两腿瘫软如绵，连路也走不了。这样，我整天呆呆地僵坐在椅子上，心里却仍旧想的是你。”

杜洛瓦惊异地看着她，发现他所熟悉、身体微胖、一脸调皮孩子气的她，已经是一点影子也见不到了。现在出现在他面前的，是一个烦躁不安、绝望之极，什么都能做得出来的女人。

一个模糊的想法开始在他的脑海中形成，只见他说道：“亲爱的，爱情并不是永恒之物。有聚有散，才是正理。像我们这样下去，必会弄得对双方都非常不利。与其这样，还不如早日分手。我说的这些，全是实情。不过，你若能表现得理智一点，把我当作你的一个朋友来接待我，对待我，我定会像往常一样，来看你的。这一点，不知你能否做到？”

瓦尔特夫人将她那裸露的双臂压在他穿着黑色礼服的胸前，说道：

“只要能见到你，让我做什么都可以。”

“可是说定了，”杜洛瓦说，“我们只是普通朋友，没有其他任何关系。”

“当然说定了，”瓦尔特夫人嘟哝道，但紧接着便将嘴唇向他凑了过来，说道：“吻我一下……最后一次。”

“不行，”杜洛瓦和蔼地拒绝道，“刚定下的规矩，岂能马上就推翻？”

她转过身，擦了擦夺眶而出的泪水，然后从胸衣内抽出一个用粉红色丝带捆着的纸包，递给杜洛瓦：

“给，这是购买摩洛哥股票赚的钱中你所应得的一份。能为你弄点外快，我很高兴。喏，拿去吧……”

“不，”杜洛瓦不想要，“这钱我不能收。”

“什么？”瓦尔特夫人勃然大怒，“你今天可别给我来这一套。这钱明明是你的，除了你，谁也不能要。你如不要，我就把它扔到阴沟里去。乔治，你这人怎么这样？”

杜洛瓦于是接过小纸包，随即放到了口袋里。

“现在该回去了，”他说，“否则你会得肺炎的。”

“这样岂不更好？我真希望能快快死掉。”瓦尔特夫人说，同时一下拿起他的一只手，带着疯狂和绝望，没命地在上面亲了又亲。随后便恋恋不舍地跑到楼里去了。

杜洛瓦于是慢条斯理地往回走着，心里打着如意算盘。

接着也就昂首挺胸，满面笑容地到了花房里。

他妻子和拉罗舍已不知哪里去了。人群已逐渐散去，留下来跳舞的人显然没有多少。她见苏珊挽着她姐姐的胳膊，双双向他走了过来。她们要他待会儿和德拉图尔—伊夫林伯爵一起，同她们跳第一个四人舞。

“你们说的这位伯爵是谁？”杜洛瓦不解地问。

“我姐姐新交的一个朋友，”苏珊做了个鬼脸。

“你真坏，苏珊，”罗莎满脸羞红，“你明明清楚，他既不是你的朋友，也不是我的朋友。”

“这我知道。”苏珊笑了笑。

罗莎一赌气，扭头走了。