“伯爵说道：‘这封信就是证明。您拿着。到了我们投宿的地方您就可以看信。如果您看完了信以后您仍然想回家，我向您再说一遍，我用荣誉担保您可以自由行动。不过如果您对男爵的命令还有几分尊敬的话，我相信您一定不肯回去。’

“‘那么，先生，快点找一个投宿的地方吧，因为我急于想知道您说的是不是事实。’

“‘请您记住，您是自愿跟我走的。’

“‘是的，我是自愿跟您走的，我的自愿是一个年轻姑娘处在这样环境下的自愿：一方面她必须为父亲的死亡和自身的受辱而担惊受怕，另一方面，她又不得不相信一个她初次认识的人的话，这就是我的自愿。不过，不管怎样，先生，我是自愿跟您走的，如果您不相信，那就请您给我一匹马吗？’

“伯爵指挥他的一个下人让出一匹马，我从伯爵的马上跳下来，片刻以后，我就骑着马同他并排前进。

“伯爵对那个下了马的仆人说：‘那匹白溜蹄马不会走远，到森林里去找它，叫它的名字；你知道，它像条狗一样，听到它的名字或者哨子声，就会乖乖地跑回来。你直接到拉夏特勒去，我们在那儿等你。’

“我不由自主地战栗起来。拉夏特勒位于通往巴黎的路上，离梅里朵尔城堡有四十公里远。

“我对他说：‘先生，我跟着您走，可是到了拉夏特勤，我们得谈谈条件。’

“伯爵回答道‘小姐，这就是说，到了拉夏特勒，我得听从您的命令。’

“这种表面上恭顺的话并不能使我放心，不过，由于没有别的办法可供选择，我只好采取唯一能够使我脱离安茹公爵魔掌的办法，默默无言地继续走着。天朦朦亮，我们到达了拉夏特勒。伯爵并没有领我们进村，在离村子的头几所花园还有百步远的地方，穿过田野，向一所孤零零的房子走去。

“我停下马。

“我问道：‘我们到哪儿去？’

“伯爵对我说道：‘小姐，请听我说，我注意到您的头脑十分清醒，我请求您判断一下。亲王的权势仅次于圣上，他正在到处搜捕我们，如果我们在村子里一间普通旅合落脚，能逃得出他的魔爪吗？第一个看见我们的农民就会告发我们，我们能够收买一个人，却不能收买整个村子呀。’

“伯爵的回答每次都合乎逻辑，或者最低限度表面上很有道理，使我无从反驳。

“我对他说：‘好吧，那我们走。’

“于是我们又继续前进。

“一个仆从在我不知不觉间离开了队伍，先一步到了那所房子，一切都准备好在等待我们。我们走进一间还算干净的房间，壁炉里的火烧得旺旺的，一张床已经铺得整整齐齐。

“伯爵说道：‘这儿就是您的房间；我等待着您的吩咐。’

“他鞠了一躬，退出去，留下我一个人在房间里。

“我要做的第一件事就是走到灯前，从怀里取出我父亲的信来……这封就是，比西先生，请读信，我请您来评评理。”

比西拿了那封信读起来：