他说着将一样防油纸包的东西放在墙角的一把椅子上，迈维斯则顺从他的意思在餐桌旁坐下来，脸上流露出好奇的神情。

福尔摩斯在她对面坐下，桌上仍摆着吃剩的大龙虾。

他轻声而温和地问道：“我相信，你丈夫是吃了海鲜而中毒，目前生命垂危。”

他又转向我说：“华生，你认为我的判断对吗？”

我同意地答道：“从我有限的检查来看，可能他吃了腐烂的海鲜。”

福尔摩斯接着说：“我必须告诉你，凡肖太太，我已报了警。”

迈维斯一惊：“难道你认为有人害凡肖？”

我也以责怪的口吻说：“我说，福尔摩斯，你是乱下结论吧？”

福尔摩斯答道：“华生，你什么时候见我乱下过结论？”

我沉吟了一下，说的确没有过。

福尔摩斯又说：“佣人让我们挑选那4 只龙虾时，它们都活着，因此凡肖中毒不可能是因为吃了新鲜的虾肉，而是吃了过时的海鲜。我只能说他选的那只虾受到了污染。”

这时两名警察到来，由詹姆斯引进房间。令我吃惊的是，随同他们一起来的还有我们的老同事格雷格森警长。他解释说福尔摩斯报警时他正好在本地的警局里。

“我一听说你在场，福尔摩斯先生，就决定来看看。你是不是报警的同时也叫了救护车？”

福尔摩斯点点头。“见到你很高兴，亲爱的格雷格森先生。你来了就能帮我大忙了。”

福尔摩斯把整个不幸的事件向格雷格森叙述了一遍，包括他们是如何挑选活龙虾及大虾是怎么烹制的。

警长说：“我的上帝，依我的生活水平，一块新鲜鳕鱼和炸土豆条就算是一顿美餐了。你是在哪儿买的龙虾，凡肖太太？”

迈维斯说：“在街角毕灵斯商店。那个鱼店不错，我们常在那买龙虾。”

格雷格森对福尔摩斯说：“有没有这种可能，新鲜的龙虾被人替换了？”

福尔摩斯刚要张口几肖太太就抢白说：“我的客人可以作证，阿齐吃的就是他挑的那只虾，因为那只虾有明显的特征。”

我说：“他选的那只腿长得很特别。我记得他对我们说，那只虾的腿被人剁掉后又放回海里，是后来文被捕到的。凡肖太太挑的那一只也有明显的特征。”

格雷格森问：“虾是你做的吗，凡肖太太？”

她答道：“不是，我当时在招待客人，是我们的用人詹姆斯把虾放进了开水里。

福尔摩斯大概还记得虾被投入锅里时发出的嘶嘶声。虾一做好就端到桌上来了，还带着皮呢。”

格雷格森又问起佐料，迈维斯说那是她做的，说着便吃了一小勺，以示佐料没问题。

于是警长转向福尔摩斯，说：“龙虾是否被人换了，这个问题你还没回答我呢。”

我的朋友开口时闭上双眼，仿佛在背台词，生怕落掉一行。

他说：“詹姆斯，我不知道你姓什么。”

用人说：“格兰特，我叫詹姆斯格兰特。”