“啊，夫人！”马勒齐叶合着手惊叹，那姿态似乎比向圣女祈祷更虔诚。

“不，您们只要瞧瞧马勒齐叶！”公爵夫人继续说，“他那些迁腐之谈真使人烦透了！我的上帝，这算什么男子汉大丈夫，畏畏缩缩，左顾右盼！……至于我，我不要你们给我宝剑或者匕首，只要给我一个木撅头好了，我一个女人，而且这么弱小，我要作个当今的伊亚依尔，给这位西塞尔①太阳穴上这么一撅头。那么一切就都会结束。就是我失败了，一切都由我一个人来承担。”

德波利涅克主教沉重地叹了一口气，蓬帕杜尔却哈哈大笑起来，马勒齐叶想安慰公爵夫人，而布里戈神甫却低着头，聚精会神地写着，好象什么都不见不闻。

至于德阿芒得呢，不由得想吻一吻杜孟公爵夫人的裙边，在他看来，她比这四个男子都高明得多。

这当儿，人们听见一辆马车驶进院子，在台阶旁停下来。显然来的是一位重要人物，因为大家都屏住气静候着，杜孟公爵夫人迫不及待地亲自去开门。

“嗯？”她问道。

“他来了，”走廊里一个声音说。

阿芒得觉得，这是“蝙蝠”的声音。

“请进来呀，请进，亲王！”公爵夫人说，“请进来，我们在等着您。”

①伊亚依尔和西塞尔：《圣经》故事中的人物。